تشير سرعة النهر إلى السرعة التي يتحرك بها الماء عبر قناته. يتم تحديد سرعة النهر من خلال العديد من العوامل ، بما في ذلك شكل قناته وتدرج المنحدر الذي يتحرك النهر على طول ، وحجم المياه التي يحملها النهر ومقدار الاحتكاك الناتج عن الحواف الخشنة داخل مجرى النهر. يمكن أن تتغير السرعة عند نقاط مختلفة على طول مجرى النهر.
شكل القناة
يؤثر شكل القناة على سرعة النهر. حول محيط النهر - أي على الجانبين وعلى طول قاع النهر - يحدث الاحتكاك مع تدفق المياه على الحواف. تواجه المياه المتدفقة عبر قناة نهر واسعة وعميقة مقاومة أقل من المياه المتدفقة في قناة ضيقة ، قناة ضحلة ، حيث أن نسبة أصغر من إجمالي جزيئات الماء ستتباطأ بسبب النهر حواف. يمر مركز النهر بأكبر سرعة.
حجم الماء
يؤثر حجم المياه التي تتدفق عبر النهر خلال فترة زمنية معينة - تُعرف باسم التفريغ - على سرعته أيضًا. مع زيادة حجم الماء في النهر ، من خلال تيارات أصغر تتدفق فيه ، على سبيل المثال ، تزداد سرعة النهر. يمكن أن تؤثر زيادة حجم المياه أيضًا على سرعة النهر على المدى الطويل ؛ وذلك لأن الكتلة المتزايدة من الماء قادرة على التسبب في مزيد من التعرية ، مما يؤدي إلى قناة نهر أوسع وأعمق تسمح بتدفق المياه بحرية أكبر.
قنوات سلسة وخشنة
تحتوي قنوات الأنهار الخشنة على كمية كبيرة من الصخور والحصى والصخور ، إما في قاع النهر أو داخل جوانبه. ينشأ قدر كبير من الاحتكاك بين جزيئات الماء وهذه الأحجار بينما يتدفق النهر عبرها ؛ في القنوات الخشنة المقاومة الناتجة عن هذا الاحتكاك تقلل من سرعة النهر. في قناة نهرية ناعمة ، مع عدد أقل من الحصى والصخور ، تكون السرعة أعلى نظرًا لوجود احتكاك أقل مما يتسبب في إنفاق الطاقة أثناء تدفقها.
التدرج ريفربد
يشير انحدار النهر إلى مدى انحداره ؛ هذا أيضًا له تأثير كبير على سرعة النهر. عندما يتدفق النهر على منحدر حاد ، فإن قوة الجاذبية التي تسحب الماء إلى أسفل تكون أقوى مما سيكون عليه الحال في المياه المتدفقة على منحدر لطيف ، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى النهر ● السرعة.