كيف ننقل الفحم؟

الفحم هو وقود أحفوري تشكل منذ ملايين السنين ويتكون من تحلل النباتات والنباتات الأخرى. إنها مادة عضوية تتكون في الغالب من الكربون ، ولكن أيضًا كميات صغيرة من الهيدروجين والنيتروجين والكبريت. الفحم عبارة عن صخر رسوبي أسود أو بني مائل للبني يتم استخراجه من الأرض على شكل كتل. هذه المادة الصلبة قابلة للاحتراق وتحترق بسهولة لتنتج حرارة وفي النهاية كهرباء. الفحم هو الوقود الأكثر وفرة المتاح على الأرض - هناك ما يقرب من خمسة أضعاف كمية النفط والغاز الطبيعي مجتمعين. بينما يعتبر الفحم مصدرًا كبيرًا للوقود ، فهو أيضًا مصدر كبير لثاني أكسيد الكربون ، والذي يساهم في ذلك الاحتباس الحرارى. .

الاستخدام الرئيسي للفحم في الولايات المتحدة هو الوقود. في محطات توليد الطاقة ، يتم حرق الفحم في فرن مع غلاية لتوليد البخار. ثم يتم استخدام البخار لتدوير التوربينات التي تنتج الكهرباء. وفقًا لوزارة الطاقة ، "حوالي 92 بالمائة من الفحم المستخدم في الولايات المتحدة مخصص لتوليد الكهرباء". هناك أيضًا استخدامات صناعية للفحم. تنص وزارة الطاقة على أن "المكونات المنفصلة من الفحم (مثل الميثانول والإيثيلين) تستخدم في التصنيع البلاستيك والقطران والألياف الصناعية والأسمدة والأدوية ". الصناعات الأخرى التي تستخدم الفحم هي الصلب والورق و أسمنت. في أجزاء أخرى من العالم ، يستخدم الفحم بشكل أساسي للتدفئة.

هناك عدة طرق لنقل أو شحن الفحم. هذا ضروري لأنه ، وفقًا لأحد التقديرات ، يتم نقل أكثر من مليار طن من الفحم كل عام. بعد استخراج الفحم ، هل يكون جاهزًا للشحن. إذا كان المنجم قريبًا من وجهة ، يمكن للشاحنات أن تحمل الحمولة. يعد استخدام الناقلات لنقل الفحم خيارًا آخر للمسافات الأقصر. في 68 بالمائة من الحالات ، يتم نقل الفحم بواسطة السكك الحديدية. هذا قد يكون غاليا جدا. في بعض الأحيان تكون تكلفة شحن الفحم بالقطار أكثر من تكاليف التعدين. استخدام بارجة أو سفينة لنقل الفحم أقل تكلفة بكثير. يوجد في الولايات المتحدة 25000 ميل من الممرات المائية ، ولكنها ليست كافية للوصول إلى جميع الوجهات في البلاد. لتقليل تكاليف النقل ، يتم إنشاء محطات الطاقة في بعض الأحيان بالقرب من مناجم الفحم.

طريقة أخرى لنقل الفحم من خلال خط أنابيب الطين. يربط هذا المنجم بمحطة طاقة حيث يتم استخدام الفحم لتوليد الكهرباء. يمكن أن تصل خطوط الأنابيب عبر خطوط الدولة. وفقًا لمؤسسة الفحم الأمريكية ، "بهذه الطريقة ، يتم طحن الفحم إلى مسحوق ، ويخلط مع الماء لتشكيل ملاط ​​، ويُضخ عبر خط أنابيب".