أي كوكب لديه عواصف دائمة؟

تعتبر البقعة الحمراء العظيمة لكوكب المشتري من أكثر السمات المميزة للنظام الشمسي. عاصفة عملاقة تدور عبر الغلاف الجوي للكوكب ، وقد رصدها عالم الفلك جان دومينيك كاسيني لأول مرة في عام 1655 وما زالت مستعرة باستمرار منذ ذلك الحين ومع ذلك ، فإن التصوير من المركبات الفضائية بايونير وكاسيني وجاليليو ، وكذلك تلسكوب هابل ، أظهر للعلماء أن GRS ليست العاصفة الوحيدة هناك.

يعتقد العلماء أن البقعة الحمراء العظيمة لكوكب المشتري تسبق ملاحظة كاسيني الأولى لها ، ولا أحد يعرف إلى متى ستستمر. في عام 2013 ، كان حجمه يقارب ثلاثة أقطار للأرض ، ولكن في عام 1913 كان حجمه ضعف حجمه تقريبًا. لا يعرف العلماء ما إذا كان يتقلص وينمو بشكل دوري أو ما إذا كان يختفي تدريجياً. يشير التصوير بالأشعة تحت الحمراء إلى أن البقعة على بعد حوالي 8 كيلومترات (5 أميال) فوق السحب المحيطة وتكون أكثر برودة. سرعة الرياح داخل العاصفة منخفضة ، ولكن على الأطراف ، تصل سرعتها إلى 432 كيلومترًا في الساعة (268 ميلًا في الساعة).

البقعة الحمراء العظيمة ليست حمراء دائمًا. يختلف لونه من الطوب إلى السلمون إلى الأبيض ، وفي بعض الأحيان يختفي من الطيف المرئي ، تاركًا حفرة تُعرف باسم Red Spot Hollow في الحزام الاستوائي الجنوبي ، أو SEB ، للكوكب. لا يعرف العلماء أسباب اختلافات الألوان ، لكن النظريات الشائعة تشير إلى أن المواد يتم تجريفها من أسفل الغلاف الجوي وتتحول إلى اللون الأحمر عند اصطدامها بأشعة الشمس فوق البنفسجية. يبدو أن لون البقعة مرتبط بلون SEB. عندما تكون البقعة مظلمة ، يكون SEB أبيض ، والعكس صحيح. تتغير هذه الألوان بشكل متكرر وغير متوقع.

في عام 2000 ، لاحظ علماء الفلك اصطدام ثلاث عواصف صغيرة على المشتري التي اندمجت لتشكل عاصفة واحدة عُرفت باسم البيضاوي BA. في عام 2005 ، تغير لون العاصفة من الأبيض إلى البني وأخيراً إلى الأحمر ، حتى أصبح نفس لون GRS. حقيقة تحوله إلى اللون الأحمر هي تأكيد لبعض علماء الكواكب على أن اللون هو نتيجة العاصفة تجرف المواد من أسفل الغلاف الجوي ، وقد يعني ذلك أن العاصفة تكثيف. إذا كان الأمر كذلك ، فقد يصل إلى نفس حجم GRS ويعطي العلماء أدلة حول أصول تلك العاصفة الغامضة.

نبتون ، الكوكب الثامن في النظام الشمسي ، له ميزة سطحية تسمى البقعة المظلمة العظمى. إنها بحجم الأرض تقريبًا وتحمل أوجه تشابه مع البقعة الحمراء العظيمة لكوكب المشتري ، بما في ذلك حقيقة أنها تدور في عكس اتجاه عقارب الساعة. يعتقد العلماء أنه نتاج الفروق في درجات الحرارة بين اللب الدافئ للكوكب وقمم السحب الباردة ، ويتميز بأسرع رياح في النظام الشمسي. في غضون ذلك ، نشأ نظام عاصفة قوي على زحل في عام 2011 واجتاح جزءًا كبيرًا من نصف الكرة الشمالي. لوحظ من قبل مركبة الفضاء كاسيني والتلسكوبات الأرضية ، بدأ النظام في التلاشي بحلول أواخر عام 2012.