تشير الملاحظات التي أجرتها مركبة الفضاء كبلر إلى وجود 50 مليار كوكب داخل مجرة درب التبانة. يمكن تعزيز فهم الكواكب التي تدور حول أنظمة نجمية أخرى من خلال دراسة عوالم أقرب إلى الوطن. تمتلك الكواكب في النظام الشمسي عددًا من الخصائص التي يمكن قياسها ، وأهمها البياض ، أو كمية الضوء المنعكسة من سطح الكوكب. يساعد هذا القياس في تحديد المواد التي تتكون منها الكواكب. يختلف مقياس البياض نظريًا من 0 في المائة ، مما يعني عدم انعكاس ضوء من الكوكب ، إلى 100 في المائة ، عندما يعكس سطح الكوكب كل الضوء الذي يسقط عليه.
أرض
تحدد المادة الموجودة على سطحه وفي غلافه الجوي البياض للكوكب. يتكون سطح الأرض من 71 بالمائة من المحيطات و 29 بالمائة من اليابسة. يمتص الماء السائل معظم ضوء الشمس الساقط عليه ولا يعكس إلا القليل جدًا. بياض الماء ، من الضوء العالي في السماء (حدوث طبيعي) ، منخفض - حوالي 10 بالمائة. البياض في معظم مناطق اليابسة ، مثل التربة أو الرمال ، منخفض نسبيًا أيضًا ، ويتراوح بين 15 في المائة و 45 في المائة. الاستثناء هو الثلج ، والذي يوجد غالبًا في قطبي الأرض. يعكس الثلج غالبية الضوء الذي يسقط عليه ، مما يؤدي إلى ارتفاع البياض بنسبة 90 بالمائة تقريبًا. تلعب السحب الجوية أيضًا دورًا مهمًا في بياض الأرض. معظم
الزئبق
عطارد ، أقرب كوكب إلى الشمس ، يتكون أساسًا من سطح صخري مسامي داكن يعكس القليل جدًا من الضوء. يتكون غلافه الجوي من 95 في المائة من ثاني أكسيد الكربون و 2.7 في المائة من النيتروجين والغازات النزرة الأخرى. ثاني أكسيد الكربون شفاف بصريًا وبالتالي لا يساهم في البياض على الكوكب. البياض الكوكبي لعطارد هو 6 بالمائة.
كوكب الزهرة
سطح كوكب الزهرة مغطى بالجبال الصخرية والبراكين وبحار الحمم البركانية. ومع ذلك ، فإن سطح كوكب الزهرة محجوب تمامًا بسبب السحابة الجوية الكثيفة التي تغطي الكوكب. تتكون الغيوم الجوية بشكل أساسي من حمض الكبريتيك ، والذي يعكس الغالبية العظمى من ضوء الشمس الذي يسقط عليها. وهذا يجعل كوكب الزهرة هو الكوكب الذي يحتوي على أعلى نسبة بياض في النظام الشمسي ، بقيمة 75 بالمائة.
زحل
يمكن العثور على زحل على مسافة 1.4 مليار كيلومتر (870 مليون ميل) من الشمس. الكوكب ليس له سطح صلب ، لذلك يتميز البياض تمامًا بالغازات الموجودة في غلافه الجوي ، والتي تتكون من الهيدروجين والهيليوم والغازات النزرة الأخرى. تتحد هذه الغازات لتشكل غيومًا مكونة من بخار الماء والأمونيا وسحب هيدرو كبريتيد الأمونيوم. تعكس هذه السحب كمية كبيرة من الضوء الساقط ، مما يؤدي إلى بياض كوكبي بنسبة 47 في المائة.
المريخ
يتكون سطح كوكب المريخ ، وهو رابع كوكب من الشمس ، أساسًا من تربة حمراء لا يزال تكوينها قيد البحث بواسطة مركبة ناسا الفضائية. تتضمن التربة التي تم تحليلها حتى الآن جزيئات زجاجية ومعادن بركانية شائعة. نظرًا لأن الغلاف الجوي للمريخ رقيق جدًا ، فإن سطحه الداكن نسبيًا ، بنسبة 29 بالمائة ، يهيمن عليه.
كوكب المشتري وأورانوس ونبتون
كوكب المشتري ، أكبر كوكب في المجموعة الشمسية ، له تركيبة جوية مماثلة لزحل ، تتكون من الهيدروجين والهيليوم. البياض للمشتري هو 52 بالمائة. أورانوس ، ثاني أبعد كوكب عن الشمس ، يتكون أساسًا من الهيدروجين والهيليوم والميثان ، مما يؤدي إلى بياض بنسبة 51 في المائة. نبتون هو الكوكب الأبعد ويتكون أيضًا بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم. تبلغ نسبة بياض نبتون 41 بالمائة.