Три типи металів взаємодіють з магнітними полями: феромагнітні, парамагнітні та діамагнітні метали. Феромагнітні метали сильно притягуються до магнітів; решта ні. Магніти також приваблюють парамагнітні метали, але дуже слабо. Діамагнітні метали відштовхують магніт, хоча сила, як правило, дуже слабка.
Феромагнітні метали
Феромагнітні метали сильно притягуються магнітною силою. Поширені феромагнітні метали включають залізо, нікель, кобальт, гадоліній, диспрозій та сплави, такі як сталь, які також містять специфічні феромагнітні метали, такі як залізо або нікель. Феромагнітні метали зазвичай використовують для виготовлення постійних магнітів.
Непривабливі метали
Магніт буде слабо притягувати парамагнітні метали, такі як магній, молібден і тантал, слабо притягуються до магнітної сили. Сила притягання приблизно в мільйон разів слабша, ніж сила, що притягує феромагнітні матеріали; так ви ніколи не відчуєте потягу, наприклад, притримуючи магніт до шматочка магнію. Тільки дуже чутливе наукове обладнання може виміряти слабку силу. Діамагнітні метали не притягують магніти - вони відштовхують їх, хоча і слабо. Приклади включають:
- мідь
- вуглець
- золото
- срібло
- вести
- вісмут
Сила відштовхування слабка для більшості цих металів, хоча певні типи чистого графіту можуть "плавати" сильним магнітом.