Туманності - це міжзоряні хмари газу та пилу, а космічний телескоп Хаббл виявив існування багатьох людей на Чумацькому шляху. Едвін Хаббл, якому названий телескоп, встановив, що хмари існували за Чумацьким Шляхом, але пізніше вчені визнали їх незалежними галактиками, відмінними від туманностей у Чумацькому Шлях. Згідно з популярною теорією, Сонячна система є результатом гравітаційного колапсу однієї з таких первинних туманностей.
Гіпотеза первісної туманності
Гіпотеза первісної туманності допомагає вченим пояснити походження Сонячної системи. Згідно з цією гіпотезою, повільно обертається хмара пилу, льоду і газу - первинна туманність - почала стискатися і з часом утворилася в диск. Коли диск руйнувався і починав швидше обертатися, більша частина його маси локалізувалася в центрі і розгарячувалася, з часом перетворюючись на сонце. Однією з можливих причин початкового колапсу хмари є ударна хвиля від сусідньої наднової.
Формування планет
Коли первинна туманність сплющувалася в диск і більша частина її маси тяжіла до центру, невеликі шматки речовини далі від середина диска - так звані планетезімалі - почала стикатися і притягувати пил і скелю, щоб з часом перерости в планети і місяці. Це пояснює, чому всі планети обертаються майже по кругових орбітах, рухаючись в одному напрямку та в одній площині. У свою чергу, теорія показує, чому внутрішні, або земні, планети кам'янисті, а зовнішні, або Йовіанські є газоподібними через велику кількість льоду та газу як планетоутворюючих елементів на зовнішніх окраїнах диск.
Внутрішня та зовнішня Сонячна система
Згідно з теорією, планетезимали, розташовані ближче до зароджуваного Сонця, складалися в основному з гірських порід та металу, матеріалів, що утворювали приблизно 0,6 відсотка матеріалу на диску. Отже, вони не могли утворити дуже великих планет і, оскільки їх гравітаційна тяга був невеликий, не міг залучити багато вільного газу водню та гелію. Далі від сонця планетизимали утворювались із льоду, а також гірських порід, а оскільки льоду було більше вони могли б утворити більші планети з густими атмосферами водню та гелію, що оточують їх кам’янисті ядра. Комети пояса Койпера на околицях Сонячної системи є сировиною для планетезімалів. Вони ніколи не формуються в планети, оскільки їх щільність занадто низька.
Незрозумілі подробиці
Теорія первісної туманності не є повною і не пояснює, як земні планети формували атмосферу. Це також не пояснює, чому Венера обертається назад або чому осі або обертання планет Уран і Карликів Плутон і Харон перпендикулярні до планет інших планет. Сильно ексцентрична орбіта Плутона / Харона - ще одна аномальна деталь, але планети-близнюки-карлики можуть бути мандрівниками, які взаємодіяли з Нептуном та іншими планетами Йовіана, щоб оселитися у своєму теперішньому часі орбіта. Ще одне важливе питання, яке теорія первісної туманності не вирішує, - це те, як виникло життя на Землі.