У загальному розумінні машина - це апарат, який використовує енергію для виконання роботи. Машини мають величезний спектр застосування в промисловій, комерційній, житловій та будь-якій іншій галузі, яка виробляє або вивчає речі. Два основних типи машин - це прості верстати та складові машини. Різниця між простими та складними машинами полягає в тому, що складна машина - це сукупність простих машин, що працюють у тандемі.
Проста машина - це найпростіший пристрій, який виконує роботу. Проста машина застосовує одну силу до одного вантажу і, як правило, діє як будівельний матеріал при розробці більш складних складних машин. Прості верстати зазвичай підпадають під одну з шести категорій, включаючи: важіль, колесо та вісь, шків, похилу площину, клин та гвинт. Прості машини не містять джерела енергії, тому не можуть виконувати більше роботи, ніж застосовується до них при їх використанні.
Важіль - це об’єкт, який діє як точка повороту, що примножує силу, яку можна прикласти до іншого об’єкта. Колесо і вісь - це шток, прикріплений до колеса, який може збільшити прикладену силу. Шків складається з колеса на осі з мотузкою, що проходить над колесом. Шківи використовуються для зміни напрямку прикладеної сили. Похила площина - це рівна поверхня з кінцями на різній висоті. Похилі площини зменшують величину сили, необхідної для переміщення об’єкта. Клини мають трикутну форму і використовуються для відокремлення, утримання або підйому предмета. Гвинти - це циліндричні вали з канавками, які проходять через або обертають інші предмети за допомогою обертової сили.
Складові машини - це сукупність простих машин, що працюють разом. Складні машини є найпоширенішим видом машин і виконують складнішу роботу, ніж окремі прості машини. Вони виконують більше роботи і, отже, пропонують більшу перевагу, ніж лише прості машини. Складені машини можуть складатися з різних і незліченних комбінацій простих машин
Існує величезна різноманітність складних машин, які допоможуть у виконанні великої кількості завдань. Кілька прикладів складових машин включають: велосипеди, плоскогубці, тачки та ножиці. У велосипедах педалі та колеса утворюють взаємодіючі колісні та вісь системи, гальма - важелі, а деталі утримуються разом з кількома гвинтами. Плоскогубці побудовані з декількома важелями. Тачка - це поєднання важеля та колеса та осі. Ножиці складаються з двох поворотних важелів.