Колір подорожує хвилями, які вільно поділяються на короткі, середні та довгі за довжиною. Оскільки кольори рухаються з різною довжиною хвилі, деякі легше побачити, ніж інші, але кількість світла також є фактором. Загалом, однак, зелений - це найбільш помітний колір здалеку.
Наші очі мають три типи фоторецепторних клітин, які називаються колбочками - вони містять фотопігменти - які призначені для відчуття довжин хвиль. Разом колбочки працюють, щоб передати мозку ті кольори, які ми бачимо. Протягом дня наші очі найпростіше вловлюють зелене світло, за яким слідує жовте та блакитне. Це одна з причин, чому світлофори зелені. Червоний колір також використовується в світлофорах, оскільки він виділяється на тлі всього зеленого в природі - хоча насправді червоний колір найменш помітний на відстані.
Поряд з колбочками, фоторецепторні клітини, звані паличками, допомагають оку бачити в періоди слабкого освітлення. Коли темно, жовтий колір стає найбільш видимим кольором здалеку. Ось чому багато пожежних автомобілів зараз жовті, а не червоні, і чому багато таксі жовті.