Аудіопідсилювач - це пристрій, що використовується для збільшення гучності звуку з низькою потужністю, щоб його можна було використовувати в гучномовці. Як правило, це заключний крок у ланцюжку зворотного зв'язку звуку або переміщення звуку від аудіовходу до аудіовиходу. Ця технологія має різні додатки, які включають їх використання в системах гучного зв'язку та концертах. Аудіопідсилювачі також можуть мати важливе значення для людей, оскільки вони використовуються в звукових системах будинків. Насправді звукові карти персональних комп’ютерів, швидше за все, матимуть підсилювачі звуку.
Витоки
Перший підсилювач звуку був зроблений в 1906 році людиною на ім'я Лі Де Форест і вийшов у вигляді тріодної вакуумної трубки. Цей особливий механізм еволюціонував від Audion, який був розроблений Де Форестом. На відміну від триоду, який має три елементи, Audion мав лише два і не підсилював звук. Пізніше в тому ж році був винайдений тріод - пристрій з можливістю регулювання руху електронів від нитки розжарення до пластини і, таким чином, модулюючого звук. Це було життєво важливим для винаходу першого радіостанції AM.
Вакуумні трубки
Після Другої світової війни спостерігався бурхливий розвиток технологій через досягнення, розроблені під час війни. Найбільш ранні типи підсилювачів звуку виготовлялися з вакуумних ламп або клапанів. Прикладом цього є підсилювач Williamson, який був представлений в 1946 році. У той час цей конкретний пристрій вважався передовим і видавав звук вищої якості порівняно з іншими підсилювачами, доступними на той час. Ринок підсилювачів звуку був потужним, і клапанні пристрої можна придбати за доступними цінами. До 1960-х грамофони та телевізори зробили клапанні підсилювачі досить популярними.
Транзистори
До 1970-х років клапанну технологію замінив кремнієвий транзистор. Хоча клапани не були повністю знищені, про що свідчить популярність електронно-променевих трубок, які використовувались для підсилювачів, кремнієві транзистори ставали дедалі більше і більше. Транзистори підсилюють звук, змінюючи напругу звукового входу за допомогою напівпровідників. Причини переваги транзисторів перед клапанами полягали в тому, що вони були меншими і, отже, більш енергоефективними. На додаток до цього, вони також краще знижують рівень спотворень і були дешевши у виготовленні.
Твердий стан
Більшість підсилювачів звуку, що використовуються сьогодні, вважаються твердотільними транзисторами. Прикладом цього є біполярний транзистор переходу, який має три елементи, виготовлені з напівпровідникових матеріалів. Інший різновид підсилювача, що застосовується в останні роки, - це MOSFET або напівпровідниковий польовий транзистор з оксидом металу. Створений Юліусом Едгаром Лілієнфельдом, він був вперше розроблений в 1925 році і має як цифрові, так і аналогові схеми.
Розробки
Незважаючи на те, що твердотільні підсилювачі пропонували зручність та ефективність, вони все одно не могли отримати якість тих, що виготовлені з клапанів. У 1872 році Матті Отала виявив причину цього: інтермодуляційне спотворення (TIM). Цей особливий вид спотворень був викликаний швидким збільшенням напруги в аудіовиході. Подальші дослідження усунули цю проблему і, таким чином, призвели до підсилювачів, які скасовують TIM.