Поршневі насоси
Більшість ручних насосів, що використовуються для накачування велосипедних шин, є поршневими насосами. Вони мають поршень всередині і два односторонні клапани: один, що прямує до велосипедної шини, а другий - до зовнішнього повітря. Коли насос підтягується, тиск всередині знижується. Це втягує повітря ззовні, але закриває клапан до велосипедної шини. Коли поршень знову натискається вниз, він стискає повітря всередині. Це закриває впускний клапан і відкриває клапан до шини, штовхаючи повітря в велосипед.
Мембранні насоси
Мембранні насоси тісно пов’язані з поршневими насосами. Однак замість поршнів вони мають гнучкі діафрагми. При застосуванні зовнішньої сили діафрагми стискаються, змушуючи повітря в те, що воно закачується. Коли зусилля знімається, пружинна діафрагма знову розширюється, забираючи більше повітря ззовні. Ножні насоси, що використовуються для накачування гумових плотів, є мембранними насосами.
Насоси подвійної дії
Для роботи поршневих насосів потрібно багато руху. Щоб накачати один циліндр, повний газу, користувач повинен потягнути за поршень вгору та вниз. Насоси подвійної дії працюють ефективніше, використовуючи два або більше циліндрів. Коли поршень штовхається на насосі подвійної дії, він стискає один циліндр, витісняючи повітря. Одночасно інший циліндр відкривається, втягуючи повітря ззовні. Коли поршень витягується назад, відкритий циліндр стискається і стискається циліндр вгору.