Томас Альва Едісон, один з найпродуктивніших винахідників в історії, створив понад 1000 винаходів у своїй майстерні в Менло-Парку, штат Нью-Джерсі. Едісон намагався створити пристрої, які могли б бути найбільш корисними для більшості людей. Його винаходи з найбільшим впливом сприяли масовій комунікації, зокрема телекомунікаціям, електроенергетиці та кіноіндустрії.
Масові комунікації
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Своїми великими роботами в галузі телеграфії та телефонії Томас Едісон зробив великий внесок у масові комунікації.
Телеграфія Автоматичні телеграфи передають повідомлення з більшою швидкістю, ніж ті, що надсилаються та отримуються операторами телеграфу Морзе. У 1874 році, вдосконалюючи кілька своїх попередніх винаходів, Едісон винайшов чотиришаровий телеграф для Western Union, який передає чотири повідомлення одночасно.
Телефонія До 1877 року телефони використовували магніти, які виробляли слабкі струми, що обмежували відстань, на якій він міг бути використаний, для передачі звуку. Винахід Едісона вуглецевого передавача для телефону значно покращив відстань, на якій можна було використовувати телефон. Його основний дизайн продовжував використовуватися до появи цифрових телефонів у 1980-х.
Фонограф
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
У 1877 році, працюючи над телефонним передавачем, Едісон помітив, що стрічка на апараті видає шум, що звучить як слова. Це допомогло йому розглянути можливість запису та відтворення телефонних повідомлень. Протягом шести місяців Едісон розробив базовий робочий проект. Спочатку фонограф трактувався як машина для диктування. Лише в 1890 році його почали використовувати для запису музики.
Лампочка
•••Юпітерімадж / Горошок / Getty Images
Вирішальним розвитком кар'єри Едісона стала концепція та впровадження виробництва та розподілу електроенергії по будинках, підприємствах та заводах.
Після року досліджень та випробувань Едісон проводить свої перші успішні експерименти зі світлом в жовтні 1879 р. з використанням вуглецевої нитки, яка горіла у вакуумі у скляній колбі протягом 40 років годин.
Електрика
•••Карл Уезерлі / Фотодіск / Getty Images
Енергосистема Едісон знав, що без способу подачі електрики його лампочка буде неефективною. Він змоделював свою систему на зразок газових систем того часу. Едісон спроектував систему провідників, лічильників, світильників, розеток, запобіжників і вимикачів струму.
Електричний генератор У 1879 році дослідження Едісона призводять його до важливого відкриття в удосконаленні конструкції генераторів. Його винахід призвів до генераторів, які мали більш ефективну вихідну потужність, ніж ті, що існували на той час.
Кінокамера
•••Thinkstock Images / Comstock / Getty Images
Едісон почав працювати над кінофільмами в кінці 1880-х. Член його експериментального штабу, Вільям Кеннеді Лорі Діксон, зіграв ключову роль у розробці Кінетографа (відеокамера) та Кінетоскопа (переглядача кінофільмів). У 1893 році Едісон демонструє свою систему для створення та показу кінофільмів. Менш ніж за десять років кінофільми стають популярною та успішною галуззю.