Електромагнітне випромінювання, знайдене в широкому діапазоні довжин хвиль і частот в електромагнітному спектрі, включає видиме світло, радіо, телевізійні сигнали, мікрохвилі та рентген. Як правило, випромінювання з довжиною хвилі, набагато коротшою за видиме світло, має достатньо енергії, щоб позбавити електрони від атомів. Вчені називають це іонізуючим випромінюванням. Загалом, чим коротша довжина хвилі, тим більша небезпека для живих істот. Хоча довші хвилі також мають свої небезпеки, дуже короткі довжини хвиль, такі як рентген та гамма-промені, можуть легко пошкодити живу тканину.
TL; DR (занадто довгий; Не читав)
Найнебезпечнішими частотами електромагнітної енергії є рентгенівські, гамма-промені, ультрафіолетове світло та мікрохвилі. Рентген, гамма-промені та ультрафіолетове світло можуть пошкодити живі тканини, а мікрохвильові печі можуть їх приготувати.
Сила рентгенівських променів
Рентгенівські промені мають довжину хвилі від 0,001 до 10 нанометрів або мільярдні частки метра. Ці хвилі менше атома і можуть проходити через більшість матеріалів, коли сонячне світло проходить крізь скло. Хоча рентген має багато корисних застосувань, використання їх вимагає обережності, оскільки вплив може спричинити сліпоту, рак та інші травми. Колись рентгенівські випромінювання використовували новинку, наприклад, пристосування для взуттєвих магазинів, які дозволяють побачити ногу всередині взуття, щоб судити, наскільки вона підходить. Ці пристрої вже давно заборонені. Сьогодні штати вимагають ліцензій на експлуатацію рентгенівських пристроїв.
Ультрафіолетове світло
Ультрафіолетове, або УФ-світло, отримало свою назву завдяки тому, що його довжини хвиль коротші, ніж фіолетове видиме світло. Його довжини хвиль лежать в діапазоні від 10 до 350 нанометрів і бувають у декількох діапазонах, таких як UVA та UVB. Сонячне світло, що досягає поверхні Землі, має природну кількість УФ. Занадто багато може спричинити сонячні опіки, рак шкіри та пошкодження сітківки. Лікарні використовують ультрафіолетові випромінювання коротшої хвилі для знищення мікробів у повітрі, а очисні споруди використовують для знищення бактерій у рідких відходах. Світло від бактерицидної УФ-лампи може викликати сліпоту, якщо дивитись прямо на неї. Оскільки УФ має довші довжини хвиль, ніж рентгенівські промені, УФ завдає менше шкоди тканинам, але навіть незважаючи на це, він все ще не є повністю безпечним.
Гамма-промені
Крім рентгенівських променів існують ще коротші довжини хвиль, які називаються гама-променями. Ядерні процеси в атомах виробляють такий вид випромінювання, яке має більше енергії та більшу проникаючу силу, ніж рентгенівські промені. Виробники продуктів харчування використовують прилади гамма-випромінювання, щоб знищити цвіль, мікроби та паразитів у фруктах та овочах. Люди можуть працювати з гамма-випромінюванням лише за допомогою товстого свинцевого екранування.
Мікрохвилі збуджують молекули
Хоча мікрохвилі мають довжини хвиль занадто довгі, щоб бути іонізуючими, потужність мікрохвиль може зробити їх небезпечними. Мікрохвилі мають довжину хвилі від 0,01 до 5 сантиметрів, набагато довшу, ніж у видимого світла. Вони виробляють тепло, змушуючи певні молекули, як вода, сильно вібрувати. Стільникові телефони та інші пристрої випромінюють мікрохвилі, хоча їх зазвичай вважають занадто слабкими, щоб впливати на живу тканину. Навпаки, ваша мікрохвильова піч може виробляти більше 1000 Вт мікрохвиль і завдавати серйозної шкоди. На щастя, мікрохвильові печі легко екрануються.