Відомо, що сонячні спалахи впливають на електронний зв’язок, оскільки їх енергія збуджує верхні шари Землі, роблячи радіопередачі галасливими та слабкими. Спалахи, спричинені бурхливими штормами на Сонці, викидають потік електрично заряджених частинок, деякі з яких досягають Землі. Хоча магнітне поле Землі блокує багато з цих частинок, вони все одно можуть перешкоджати прийому стільникових телефонів, супутникам зв'язку, електромережам та радіомовленням.
Про сонячні спалахи
Сонце проходить 11-річні цикли, протягом яких його діяльність досягає піку, а потім стає відносно тихим. Астрономи виявили ці цикли, ретельно спостерігаючи за сонячними плямами протягом багатьох десятиліть. Хоча в рідкісних випадках ці цикли впливають на погоду на Землі, як правило, вони не впливають. Протягом більш активних періодів Сонце виробляє бурі протонів та інших заряджених частинок, перемішаних інтенсивним магнітним полем зірки. У звичайних умовах Сонце відправляє ці частинки, що стабільно течуть у космос, як сонячний вітер. Сонячна спалах - це надзвичайно великий сплеск.
Магнітосфера Землі та Іоносфера
Землю покриває захисна область космосу, яка називається магнітосферою, в якій переважає потужне магнітне поле. Коли сонячний вітер спрямований до Землі, це магнітне поле діє як захист від більшої частини вітру. Деякі частинки вітру проходять через магнітне поле в іоносферу, шар верхніх шарів атмосфери, який починається приблизно на 90 кілометрів (55 миль) над поверхнею Землі. Потрапивши в іоносферу, частинки спрямовуються до полюсів, виробляючи в небі кольорові полярні сяйва.
В іоносфері переважають заряджені частинки, створені сонячними та космічними променями, що відбирають частину електронів від атомів кисню та азоту. Іоносфера у своєму нормальному стані відображає АМ та інші радіохвилі більшої довжини назад до Землі, збільшуючи діапазон передач.
Радіоперешкоди
Коли сонячний вітер змішується з іоносферою, він стає надіонізованим, викликаючи руйнівні, а не продуктивні перешкоди. Турбулентність заважає радіопередачам. У деяких випадках трансляції можуть бути отримані за сотні чи тисячі миль від передавача. В інших сигнали перекривають один одного, створюючи зони, де прийом поганий.
Наземні перешкоди
Особливо сильні сонячні спалахи можуть впливати на електронне обладнання на землі, а також на сигнали в космосі; будь-який довгий металевий предмет або дріт може виступати в ролі антени, перетворюючи надходить потік частинок в електричний струм. Ці струми можуть бути відносно слабкими, додаючи шум існуючим передачам; однак сильніші струми можуть перевантажувати та згоряти електронне обладнання.
Подія Керрінгтон 1859 року
Одна з найпотужніших сонячних спалахів за всю історію відбулася в 1859 році, коли телеграфи були найсучаснішими в галузі комунікаційних технологій. Довгі телеграфні дроти підхоплювали надходять сонячні частинки, створюючи потужні струми, що розпалювали пожежі та шокували телеграфних операторів. Згідно ексклюзивної преси Принстонського університету з доктором Стюартом Кларком, членом Королівського астрономічного товариства, Великобританія, сучасні наслідки такої події були б катастрофічними через більшу залежність цивілізації від електрики та електроніки обладнання. Цілі електромережі можна було продути і вимкнути. Оцінка збитків сягає до 2 трлн. Доларів США, включаючи широке та тривале відключення електроенергії. Інформація, отримана на веб-сайті Національної адміністрації з питань аеронавтики та космосу, підтримує цей катаклізмічний сценарій.