Що викликає денний / нічний цикл на Землі?

Зміна між днем ​​і ніччю спричинена обертанням Землі навколо своєї осі. Якби Земля не оберталася так, як вона робить, цикл день / ніч був би зовсім іншим або, можливо, навіть не існував. Змінювана тривалість днів та ночей залежить від того, де ви знаходитесь на Землі та пори року. Крім того, на денний час впливає нахил осі Землі та її шлях навколо Сонця.

Сонячний день, 24 години, - це час, коли Земля обертається рівно один раз, щоб наступного дня Сонце з’явилося на тому самому місці на небі. Однак Земля також рухається навколо Сонця, і цей рух робить вимірювання дня дещо складним. Фактичний час одного обертання Землі трохи коротший - близько 23 годин 56 хвилин. Астрономи виявили це, спостерігаючи за часом, коли зірка з'явилася на тому самому місці на небі наступного дня, і назвали це сидеральним днем.

Хоча сонячний день становить 24 години, не кожен день має 12 годин денного світла та 12 годин ночі. Денний час взимку коротший, ніж влітку. Це пов’язано з тим, що уявна вісь Землі не прямо вгору і вниз, вона нахилена на 23,5 градуса. Коли Земля протягом року рухається навколо Сонця, північна половина Землі влітку нахиляється до сонця, роблячи день довшим за ніч. Взимку це змінюється; земля нахиляється від сонця, і ніч стає довшою. Навесні та восени нахил не спрямований ні до сонця, ні в сторону від нього, а десь між ними, тому день і ніч у ці періоди року більш однакові.

Сонцестояння - це положення земної орбіти, що позначають найдовші та найкоротші дні року. Зимове сонцестояння в Північній півкулі - найкоротший день, після якого світловий день збільшується. Літнє сонцестояння в Північній півкулі припадає на найдовший день, після чого світловий день стає коротшим. Сонцестояння також можна назвати за місяцем, у якому вони відбуваються. Наприклад, червневе сонцестояння - це точка на орбіті Землі, де Північний полюс звернений до сонця. У Північній півкулі червневе сонцестояння - найдовший день у році. У Південній півкулі червневе сонцестояння - найкоротший день у році.

Ваше місце на Землі щодо екватора також впливає на кількість світлових годин, які ви отримуєте в сонячний день. Наприклад, влітку в Північній півкулі світловий день збільшується чим далі на північ; в цей час Арктика отримує дуже мало нічної темряви. Взимку вдень коротший, чим далі на північ. Сезонні зміни світлового дня невеликі біля екватора і більш екстремальні біля полюсів.