На момент публікації в найбільшому в світі заповіднику гелію в Амарілло, штат Техас, залишається гелій на суму близько восьми років, виходячи з поточного рівня використання в світі. США постачають 30 відсотків світового запасу гелію з Федерального гелієвого резерву. Цей дефіцит гелію вплине на широкий спектр застосувань гелію. Гелій є складовою частиною природного газу, тому способи вилучення гелію із землі є тими самими методами, що застосовуються при видобутку природного газу.
Буріння на природному газі
Бурова установка використовується для буріння на природному газі або метані. Тиск під землею більший, тому, коли знаходиться газ, він піднімається до вершини. Газ заповнює порожній простір у лінії бурової установки і через ряд труб направляється на завод. Усередині рослини видаляються вода та вуглекислий газ, щоб запобігти ризику замерзання льоду трубопроводами під час кріогенного процесу.
Розділюючі гази
Відокремте природний газ від азоту. Знизьте температуру природного газу та використовуйте блок відбору азоту, щоб відокремити азот від природного газу. Газ гелій концентрується в азоті. Відокремте газ гелію від азоту за допомогою кріогенного відділення. Використовуйте компресор для стиснення газу, і тоді газ розшириться у великий контейнер, створюючи ефект охолодження. Коли газ охолоджується, гелій відокремлюється від азоту.
Рідкий гелій
Під час процесу розділення елементів елементи конденсуються або розріджуються. Природний газ стане рідиною від -15 до -25 градусів Цельсія. Саме в цей момент газ азоту видаляється з природного газу. Азот стає рідиною близько -70 градусів Цельсія. Газ гелію видаляється з азоту. Гелій розріджується при -250 градусах Цельсія. Рідкий гелій - це 99,9 відсотка чистого гелію. Перевезти гелій у вигляді рідини дешевше, тому його можна використовувати для різних застосувань.
Використання гелію
В якості теплоносія часто використовується гелій. У волоконно-оптичних кабелях рідкий гелій використовується для охолодження розплавленого діоксиду кремнію. Гелій також використовується в якості охолоджуючої рідини для магніту при магнітно-резонансній томографії або МРТ. У газовій хроматографії гелій використовується як газ-носій, оскільки прилад виявляє та ідентифікує елементи. Для освоєння космосу гелій використовується як тиск. Це нереактивний газ, який заповнює космічну порожнечу, запобігаючи імплозії. Гелій також використовується як детектор витоків, оскільки розміри його молекул настільки малі, що вони можуть легко вирватися. Однак одним із найвідоміших застосувань гелію є надування повітряних куль.