Золотий вік комп’ютерів розпочався з цифрової революції, але люди користуються комп’ютерами у своєму повсякденному житті з початку цивілізації. Історія комп’ютерів почалася з простих додавання пристроїв. Віхами 20 століття були винахід транзистора та розробка мікропроцесора, що призвело до створення сучасного комп’ютера.
Абакус і додавання машин
Перші комп’ютери не мали електричних ланцюгів, моніторів чи пам’яті. Абакус, давньокитайська додавальна машина, є однією з оригінальних обчислювальних машин, що використовувалася ще в 400 році до н. Е. Це не може зробити багато з обчислення, які може робити сучасний електронний калькулятор, але в потрібних руках він може зробити обчислення великих сум таким же простим, як переміщення бісеру навколо. Такі відомі математики, як Леонардо да Вінчі та Блез Паскаль, винайшли більш складні калькулятори, використовуючи шестерні та перфокарти.
Вакуумна трубка
Винахід вакуумної трубки в 1904 р. Дав початок революції в комп'ютерах. Вакуумна трубка - це трубка, у якій видалено все повітря та газ, що робить її ідеальною для управління електричними ланцюгами. Використовуючи вакуумні трубки разом із сотнями або тисячами електричних ланцюгів, вакуум комп’ютера трубка може виконувати розрахунки, включаючи ці ланцюги (струм протікає) або вимикає (струм відсутній тече). Комп’ютери до 1950 р. Часто мали в процесорах вакуумні трубки.
Транзистор і мікропроцесор
Розроблені Bell Laboratories в 1947 році, транзистори виготовлені з металу (зазвичай кремнію), який, як і вакуумні трубки, може вмикати та вимикати схеми. Сучасна технологія дозволяє зробити транзистори такими маленькими, як одна молекула. Це дозволяє виробникам комп’ютерів зробити мікропроцесори («мозок» комп’ютера) досить малими щоб поміститися на долоні, але все одно здатний виконати мільярди обчислень за один раз друге.
Комп’ютерні мережі
Останньою віхою в історії комп’ютерів стало зародження Інтернету та інших мереж. У 1973 році Боб Кан і Вінт Серф розробили основну ідею Інтернету - форми спілкування між різними комп’ютерами через пакети даних. Тім Бернерс-Лі розробив Всесвітню павутину, мережу веб-серверів, у 1991 році. Через рік кількість «хостів» в Інтернеті (комп’ютери, підключені до Інтернету) перевищила мільйон.