Виявлені понад 50 років тому, квазізоряні радіоджерела, або квазари, є найбільш сяючими об'єктами, що існують. У мільярди разів яскравіші від сонця, вони виробляють більше енергії щосекунди, ніж понад тисячу галактик. На додаток до утворення видимого світла, квазари випромінюють більше рентгенівських променів, ніж будь-яке відоме джерело. Астрономи використовують різноманітні високотехнологічні інструменти для вивчення цих загадкових об’єктів, що лежать біля краю Всесвіту.
Чому існують квазари
Вчені вважають, що надмасивні чорні діри знаходяться в центрах більшості галактик. Центри деяких галактик також можуть містити квазари. Через свою надзвичайну масу чорна діра надає потужну силу гравітаційна тяга на предметах навколо нього. Коли надмасивна чорна діра швидко забирає велику кількість газу, навколишній квазар випромінює величезну кількість енергії.
Видно з усього Всесвіту
Те, що вчені вивчають газ, що закручується в чорну діру, не тільки нагрівається до мільйонів градусів, але й струмені радіо- та рентгенівського випромінювання випромінюють назовні, рухаючись майже зі швидкістю світла. Квазари надзвичайно компактні, щоб виробляти стільки енергії. Приблизно в мільйон разів менше, ніж галактики, що їх приймають, квазари виробляють стільки енергії, що астрономи можуть вивчати деякі з них за 12 мільярдів світлових років.
Виявлення квазара
Поки Хаббл не почав спостерігати за небом, вчені вважали, що квазари - це просто потужні зіркоподібні об'єкти. Цей телескоп має таку високу роздільну здатність, що він може бачити вплив віддаленої чорної діри на навколишні предмети. Наприклад, астрономи можуть користуватися Хабблем, щоб спостерігати за струменями електронів, які квазари випромінюють світлові роки.
Інші спостережні методи
Поки орбітальний Хаббл продовжує радувати вчених новими небесними відкриттями, наземні радіотелескопи також допомагають виявити квазари. На відміну від оптичних телескопів, які покладаються на видиме світло, радіотелескопи виявляють радіохвилі. У 1935 році Карл Янскі з Bell Labs виявив, що зірки та інші об'єкти в космосі випромінюють радіохвилі. Якщо ви дослідите зображення з радіотелескопа, то побачите, що квазари виглядають яскравими.
Кілька поглядів: один об'єкт
Інші типи екзотичних небесних тіл, такі як активні галактики та радіогалактики, також випромінюють велику кількість енергії. Більшість астрономів вважають, що ці об’єкти можуть бути одним і тим же. Коли промінь одного з них стріляє прямо до Землі, ви можете побачити це як квазар. Якщо промінь має іншу орієнтацію, він може виглядати як менш потужна активна галактика або радіогалактика.