Виробники використовують поліетилен, побічний продукт нафти, для створення широкого спектру пластмасових виробів, починаючи від виробів медичного призначення та закінчуючи паперовими покриттями. Поліетилен низької щільності (LDPE) забезпечує підвищену податливість та зниження міцності, що робить цей матеріал ідеальним для упаковки, наприклад, поліетиленових пакетів та молочної коробки. Широке використання ПВД призводить до великих кількостей матеріалів для переробки.
Призначення
ПНД, який не переробляється, надходить на звалище та споживає нафту. За даними Департаменту охорони штату Каліфорнія, у 2003 році на звалищах Каліфорнії опинилось понад один мільярд пляшок води з ПВД. Якщо їх переробити, ці пляшки могли б використати 74 мільйони квадратних футів килима або 16 мільйонів светрів.
Ідентифікація
Виробники штампують пластмаси з ідентифікаційним номером від одного до семи, які вказують, як ці матеріали можуть бути перероблені. LDPE ідентифікується за допомогою символу переробки, який складається з трикутника з трьома стрілками зовні, з цифрою 4 посередині. Зазвичай цей знак утилізації наноситься біля списку інгредієнтів на упаковці. Він також може бути надрукований на пластиковому контейнері.
Міркування
Переробники можуть знайти символ переробки номер 4 на багатьох продуктах, але низька щільність поліетилен найчастіше міститься в упаковці з водою в пляшках. Покупки, коробки для молока та мішки для сміття, як правило, створюються з поліетилену. Будь-які види пластмас, які є тонкими і дуже м’якими, зазвичай формуються з поліетилену низької щільності, тому уважно перевіряйте виріб на наявність символу переробки.
Профілактика
Більшість центрів вторинної переробки приймають утилізацію поліетиленової пластмаси високої та низької щільності. Щотижневе скидання продуктів ПВД у центр переробки може зменшити забруднення та зменшити попит на сировину. Існують різні способи зменшити використання пластику, наприклад, повторне використання пластмас, коли це можливо, придбання великих барабанів з водою (зазвичай доступні за межами вашого місцевого продуктового магазину), використання паперових пакетів під час покупок та покупок із суконними мішками, які можна роками використовувати повторно кінець.
Процес переробки
Після того, як люди скидають продукцію з ПВД у центр переробки, компанія, що займається переробкою, плавить пластик для усунення забруднень. Після нагрівання поліетилену низької щільності матеріал формується в тонкі пластикові листи, які компанія, що займається переробкою, продає виробникам. Всупереч поширеній думці, перероблені пластикові пляшки не перетворюються на більше пластикових пляшок. Погіршення якості матеріалу робить LDPE корисним у інших сферах застосування, таких як обробка килимів або виготовлення одягу.