Електролітична мідь зазнала рафінації або очищення електролізом. Очищення електролізом є найпростішим методом досягнення рівня чистоти 99,999 відсотків у міді, згідно з Science Clarified.
Електроліз посилює якості міді як електричного провідника. Електричне обладнання часто містить електролітичну мідь, повідомляє Science Clarified. Мідь також легко витягується і формується в дроти.
Мідь найчастіше існує в халькопіритових і сульфідних рудах. Силікатні, сульфатні та карбонатні руди також містять мідь. Низький відсоток міді в цих рудах обумовлює необхідність їх концентрування перед електролізом, згідно з Chemguide. Методи, що використовуються для концентрування мідних руд, включають нагрівання в печі або реакцію їх із сірчаною кислотою.
При електролізі використовується анод, що містить нечисту мідь, яка є результатом концентрації руди. Катод складається з чистої міді, титану або нержавіюча сталь. Як повідомляє Science Clarified, розчин електроліту складається з мідного купоросу. Електричний струм змушує іони міді з анодів потрапляти в розчин і осідати на катоді. Домішки або відпадають і утворюють осад, або залишаються в розчині. Катод стає більшим, оскільки на ньому утворюється чиста мідь, тоді як анод скорочується.