Високоефективні інфрачервоні обігрівачі використовують електрику або інше паливо для нагрівання нитки розжарення (або елемента), яка випромінює інфрачервоне світло. Світлова енергія направляється відбивачами на об'єкт або область. Поглинання світлової енергії призводить до нагрівання цілі.
Інфрачервоні обігрівачі містять спіральну нитку, часто виготовлену з вольфраму, вуглецю або сплавів заліза. Елемент часто захищений кварцовою скляною трубкою, наповненою інертним газом або вбудованою в кераміку. Світлова енергія випромінюється безпосередньо на цільовий об'єкт, до вентилятора для конвекційного нагрівання або відбивається на провідній поверхні.
Інфрачервоні обігрівачі використовуються в промислових цілях, таких як лиття пластмас та сушіння фарби. Комерційне застосування включає складське, будівельне та авіаційне опалення ангарів. Споживчі потреби включають опалювальні прилади для внутрішнього дворика, переносні обігрівачі приміщень, конвекційні печі, інкубаційні нагрівальні лампи та сухі сауни.
Низькотемпературні інфрачервоні обігрівачі приміщень зменшують ризик випадкових пожеж вдома. Інфрачервоні обігрівачі також підвищують комфорт, зберігаючи вологість, яка зазвичай втрачається в електричних теплових печах. Інфрачервоні обігрівачі також можуть допомогти власникам будинків уникнути шкідливих викидів, таких як окис вуглецю та канцерогени, загальні для інших джерел палива, таких як мазут.
До типів інфрачервоних обігрівачів належать керамічні випромінювачі, металеві трубки, кварцові лампи та кварцові трубки. Нитки інфрачервоного нагрівача можуть живитися від електрики, пропану або природного газу. Ці типи відрізняються робочою температурою, довжиною хвилі, довговічністю, ефективністю та вартістю.
Інфрачервоні обігрівачі класифікуються за довжиною хвилі світла, що випромінює елемент. Короткохвильові інфрачервоні обігрівачі досягають високих температур, придатних для промислових процесів, тоді як довгохвильові інфрачервоні обігрівачі часто зустрічаються в побутових цілях. Інфрачервоні нагрівачі демонструють найвищу ефективність, коли довжина хвилі тісно відповідає спектру поглинання цільового об'єкта.