Малі сонячні батареї стали широко доступними у багатьох торгових точках. Панель потужністю 60 Вт забезпечує середню кількість енергії, здатну працювати від насосів, живити невеликі електронні пристрої, заряджати акумулятори та виконувати інші корисні завдання. Оскільки корисна вихідна потужність сонячної панелі обмежується приблизно п’ятьма годинами на день, поєднання її з акумулятором та системою підзарядки покращує корисність панелі.
Панель сонячних батарей
Типова 60-ватна сонячна панель генерує електрику постійного струму приблизно від 12 до 18 вольт; відповідно до закону Ома для електричної потужності, 60 Вт, розділених на 18 Вольт, дає вам 3 ампер струму. Його потужність варіюється залежно від положення сонця на небі та погоди; 60 Вт може бути середнім показником або піковою потужністю, залежно від технічних характеристик панелі. Хоча його вихід постійного струму означає, що ви можете запускати з ним пристрої, що живляться постійним струмом, інвертор змінного струму робить панель корисною зі стандартним обладнанням змінного струму 110 вольт. Оскільки сам інвертор використовує частину потужності сонячної панелі, ви отримуєте менше 60 Вт, хоча цього буде достатньо для роботи невеликих гаджетів.
Зарядний пристрій
Зарядка акумулятора є загальним додатком для сонячних панелей з двох основних причин: батареї акумулюють енергію з часом, забезпечуючи більше, коли це потрібно, і ви можете використовувати акумулятор вночі. Панель сонячних батарей, що використовується для струменевої зарядки свинцево-кислотного акумулятора, утримує акумулятор від заряду після місяців його використання. Ви не можете просто підключити сонячну панель безпосередньо до батареї, оскільки вона буде розряджатися крізь панель вночі, залишаючи батарею розрядженою. Блокуючий діод запобіжить розряду батареї; ще досконаліша електронна система регулювання ще краща. Роздрібні продавці продають системи зарядки акумуляторів, які готові працювати з сонячними батареями.
Водяний насос
На сонячній панелі може працювати електричний водяний насос, що працює від постійного струму, наприклад, для садового фонтану, або для подачі побутової води з колодязя. Низьковольтна проводка від сонячної панелі безпечніша і простіша в експлуатації, всередині приміщення або поза нею, ніж стандартна потужність змінного струму 110 вольт. Оскільки сонячна панель не залежить від потужності змінного струму, ви можете знаходити насос практично в будь-якому місці, де регулярно потрапляє сонячне світло.
Комп’ютери
Хоча потужності однієї 60-ватної сонячної панелі недостатньо для роботи на настільному комп’ютері, її достатньо для невеликого портативного комп’ютера. Виробники комп’ютерів розробляють ноутбуки для енергоефективності, оскільки вони призначені для роботи від батареї. Перш ніж ви зможете запустити ноутбук від сонячної батареї, потрібно встановити відповідність напруги панелі до напруги комп’ютера. Якщо ноутбук потребує вищої напруги, ніж панель, для збільшення напруги можна використовувати перетворювач постійного струму в постійний.
Освітлення та вивіски
Ви можете використовувати 60-ватну сонячну панель для живлення світлодіодних вивісок та освітлення. Світлодіоди набагато енергоефективніші, ніж традиційні лампи розжарювання, і залежно від системи освітлення ви можете запустити низку світлодіодів на низьковольтному постійному струмі, який виробляє панель. Для освітлення вночі вам знадобиться акумулятор і зарядна система для зберігання електроенергії в денний час.