Основи електронного таймера
Хоча існує безліч різних видів електронних таймерів, кварцові таймери досить дешеві і набагато точніші за інші системи, що вони стали стандартними. Кварцові таймери знаходяться всередині мікрохвиль, комп’ютерів та багатьох інших пристроїв.
П'єзоелектричний кварц
Кристал кварцу має дуже корисну властивість, яку називають п’єзоелектричністю. Коли на кристал кварцу подається електричний струм, кристал згинається. Коли кристал відскакує назад, він випускає невеликий поштовх електрики. Наскільки швидко відгинається кристал кварцу, залежить від його розміру та форми.
Осцилятор
В основі електронного таймера лежить дуже маленький і точно вирізаний кварцовий кристал, призначений для вібрації з певною частотою. Оскільки кристал неодноразово згинається і замикається назад, він створює коливальний струм - електричний струм, який збільшується і зменшується при регулярних хвилях. Оскільки кристал кварцу точно вирізаний, електронний струм коливається з передбачуваною швидкістю.
Використання осцилятора
Схема електронного таймера підраховує імпульси генератора і здійснює певні дії, коли спостерігається певна кількість імпульсів. Наприклад, схема таймера на годиннику буде підраховувати імпульси до тих пір, поки не пройде секунда, потім надсилає сигнал для відображення наступної секунди і перезапускає відлік. Потім інша частина схеми може рахувати секунди, поки не пройде хвилина, а потім збільшувати лічильник хвилин. Таймери також можуть надсилати сигнали на інші пристрої. Наприклад, таймер охоронної сигналізації може дати комусь 20 секунд, щоб вимкнути будильник після ключ вставляється в дверний замок перед спрацьовуванням сигналізації та зверненням до служби безпеки компанії.