Епоха Відродження відкрила для європейців еру розвідок та відкриттів з новими методами картографування, новими економічними реаліями та голодом шукати «нові» землі та торгові шляхи. Моряки 1400 року використовували комбінацію старих і нових технологій, щоб знайти шлях через море і знову додому.
Пошук їх шляху
Серед найдавніших та найосновніших знарядь праці була свинцева лінія, яка використовувалася ще з античності для вимірювання глибини. Це вимірювання могло сказати морякам, як далеко вони були від суші. Ще один низькотехнологічний пристрій - ka-mal - був розроблений в Азії та на Близькому Сході. У ньому був використаний шматок дерева, позначений позицією Поляріс на широті різних портів. До 1400 року в більш досконалих версіях використовувалася довжина вузликової струни, щоб навігатор міг, помістивши струну в рот, бачити горизонт і висоту Поляріса для оцінки широти.
Годинники також допомагають у навігації. У 1400 р. Моряки все ще користувалися пісочними годинниками. Вони, у зв’язку з ретельним спостереженням за береговими лініями та точними журналами, допомогли штурманам оцінити місце розташування та передбачити час прибуття.
Іншим пристроєм, корисним для визначення широти за допомогою прицілювання положення зірок, був астролябій, вперше розроблений у Стародавній Греції, але не використовуваний для навігації протягом століть. Астролябія має два обертові кола, через які навігатор прицілюється, і вишиковує лінію, щоб визначити висоту сонця або нічну зірку, що допомагає обчислити широту.
Найновішим інструментом став компас, який використовує намагнічену стрілку для позначення півночі. Лише в XIV столітті компаси стали звичними в навігації. Приблизно в той час на картах почали з'являтися знайомі багатоточкові компаси, роза або зірка, які вказували чотири основні напрямки.