Більшість ультрафіолетового (УФ) світла від Сонця блокується атмосферою перед тим, як потрапити на поверхню, але Американське онкологічне товариство зазначає, що ультрафіолетове світло все ще є основною причиною згубного впливу сонячного світла на шкіру людини. У більшості обставин ви почуєте набагато більше про небезпеку ультрафіолетового світла, ніж будь-які позитивні наслідки, які воно має; однак у цих ультрафіолетових променів від Сонця є як переваги, так і недоліки. Дізнання про обидві сторони проблеми - і про те, що насправді є УФ-світло, допомагає зрозуміти, чому більшість речей, які ви про нього почуєте, є негативними.
Що таке УФ-світло?
УФ-світло дуже схоже на видиме світло, за винятком того, що воно має більше енергії, а довжини хвиль занадто короткі, щоб їх сприймали людські очі. УФ-світло - це будь-яке електромагнітне випромінювання з довжиною хвилі від 10 до 400 нанометрів (тобто від 10 до 400 мільярдних часток метра), тоді як діапазон видимого світла становить від 400 до 700 нанометрів. Найкоротша частина видимого діапазону - це фіолетове світло, тому ультрафіолетове світло буквально описує «поза фіолетовим» світлом.
Ультрафіолетове світло розщеплюється далі на основі довжини хвилі. Світло на довших довжинах УФ-хвиль від 315 до 400 нанометрів називається УФ-А світлом, тоді як на коротших довжинах хвиль від 280 до 315 нанометрів називається УФ-В. Однак майже жодне випромінювання менше 290 нанометрів насправді не потрапляє на поверхню. Випромінювання на менших довжинах хвиль, між 100 і 280 нанометрами, називається УФ-С світлом. Надзвичайне ультрафіолетове світло виникає від 10 до 100 нанометрів, але воно не може проникнути через атмосферу Землі.
Позитивний вплив УФ-випромінювання на людей
A мало позитивних ефектів ультрафіолету для людей варто згадати. Основна з них - здатність УФ-світла (зокрема УФ-А) викликати вироблення вітаміну D нашими організмами. Це потрібно для кісток, м’язів та імунної системи, і існує підозра на те, що він знижує ризик раку товстої кишки.
УФ-світло також благотворно впливає на шкірні захворювання, такі як псоріаз, оскільки уповільнює ріст клітин шкіри і тим самим зменшує симптоми. Вплив сонячного світла (тобто вплив УФ) також стимулює вироблення триптамінів, які покращують настрій.
Інші позитивні ефекти УФ
УФ також корисний для інших цілей, включаючи дезінфекцію та стерилізацію шляхом знищення бактерій та вірусів. Це відбувається тому, що промені високої енергії можуть руйнувати ДНК, тому насправді це пов’язано з негативний вплив УФ, але це також означає, що бактерії та віруси не можуть розмножуватися чи розмножуватися. Люди використовують цей ефект простими способами (наприклад, вивішуванням одягу на вулиці для висихання на сонячному світлі) та більш технологічними способами (наприклад, використанням УФ-ламп для антибактеріальних цілей).
Деякі комахи та тварини також залежать від ультрафіолетового світла. Деякі комахи залежать від ультрафіолетового випромінювання - головним чином від об’єктів у космосі, а не від нашого Сонця - для навігації. Інші тварини, включаючи види птахів, бджіл та плазунів, бачать при ультрафіолетовому світлі, щоб деякі квіти, фрукти та насіння чіткіше виділялися.
Небезпека ультрафіолетового світла для людей
Існує кілька негативних впливів УФ-світла на людину. Збільшення ризику раку шкіри є найбільш відомим з них, при цьому близько 90 відсотків раку шкіри припадає на УФ-випромінювання (головним чином УФ-В, але при цьому мають місце і УФ-А промені). УФ-промені також викликають сонячні опіки, пошкоджуючи клітини шкіри і викликаючи додатковий приплив крові до ураженої ділянки, що призводить до почервоніння шкіри, типового для сонячних опіків.
Імунна система відповідає за захист організму від патогенних мікроорганізмів, і загалом вважається, що УФ-випромінювання певною мірою пригнічує цю систему. Функціонування та розподіл білих кров'яних клітин впливають до доби після перебування на сонячному світлі, а надмірний вплив може мати ще більший ефект. УФ-світло також може впливати на тканини ока, ефективно спалюючи їх і викликаючи стан, який називається фотокератит.
Вплив УФ-світла на життя рослин і тварин
Нарешті, відомо, що УФ-світло також впливає на життя тварин. Одним із ключових впливів ультрафіолетового світла є те, що воно може впливати на процес фотосинтезу, зменшуючи розмір, продуктивність та якість рослин, таких як:
- кукурудза
- бавовна
- соєві боби
- рис
Це також впливає на фітопланктон в океані (який виробляє енергію за допомогою фотосинтезу), знижуючи їх продуктивність та надаючи цілий ряд ефектів для екосистеми. Також вважається, що УФ-В підвищує сприйнятливість рослин до хвороб.