Вони називають свою гідру своєю назвою від міфічного чудовиська давньогрецького міфу. Крихітний книдарій отримав цю назву завдяки своїй здатності до регенерації після травм і відпускування нових особин зі свого тіла. Гідра має порівняно просту анатомію, і її можна вивчати на вступних курсах біології. До складу Cnidaria, крім гідр, входять медузи, корали та анемони.
Щупальця
Гідра нагадує струнку актинію. У верхній частині організму є кілька щупалець, розташованих по колу навколо рота гідри. Цими щупальцями керує проста нейронна сітка. Крихітні жалючі клітини, які називаються нематоцистами, покривають щупальця. Хоча ці клітини нешкідливі для людини, вони можуть вивести з ладу крихітні організми, які їсть гідра.
Сліпа кишка
У гідри дуже простий травний тракт, подібний до більшості інших журавликів. На відміну від ссавців, вони мають двосторонній травний тракт, куди їжа потрапляє, а відходи виходять через той самий отвір. Таке розташування називається «сліпа кишка». Цей травний тракт займає простір посередині тіла гідри.
Тіло
Тіло гідри складається з декількох шарів тканини. Епідерміс утворює зовнішній шар тканин. У деяких гідрах епідерміс виділяє речовину, яка називається перидерма, яка захищає епідерміс. Самий внутрішній шар гідри - це шлунково-шкірний покрив, який утворює оболонку шлунково-кишкового тракту. Затиснутий між епідермісом і шлунковою шкірою шар шаруватої сполучної тканини називається мезоглея.
Бутони
Багато гідри часто мають менші гідри, що відтворюються на тілі. Це основний спосіб розмноження гідр. Деякі гідри також розмножуються, випускаючи гамети у воду. Запліднена зигота відразу знаходить поверхню і перетворюється на крихітний поліп гідри. Гідра відрізняється від багатьох кондарів тим, що вона не має медузи або стадії вільного плавання, подібної до медуз, до свого життєвого циклу.