Усі клітини містять генетичну інформацію, кодовану у молекулі спіралеподібної драбини, яка називається ДНК. Рослини і тварини - це еукаріоти, тобто їх ДНК зберігається в структурі всередині клітини, яка називається ядром.
ДНК складається з двох цукрофосфатних кістяків з підставами, прикріпленими до кожного. Основи утворюють водневі зв’язки між собою через центр спіралі. У ДНК є чотири основи - аденін, тимін, гуанін та цитозин, які часто скорочують як А, Т, С та G. Різні комбінації основ кодують різні амінокислоти, що містяться в білках. Розділи геному, що містять закодовані інструкції щодо виготовлення певного білка, називаються геном.
ДНК у рослинних клітинах зберігається в ядрі, великій структурі всередині клітини. Ядро огорнуте подвійною мембраною з отворами, які називаються ядерними порами. Ядерні пори утворені комплексами білків, які регулюють рух через пори для управління входом і виходом інших молекул.
Гени в рослинних клітинах транскрибуються в РНК-копії, які називаються інформаційними РНК або мРНК. мРНК схожі на ДНК, але мають кілька ключових відмінностей; вони одноланцюгові, їх цукрово-фосфатний кістяк містить п’ятивуглецеву цукрову рибозу замість дезоксирибози, а вони містять базовий урацил замість тиміну. ІРНК модифікуються, а потім експортуються через ядерні пори, щоб вийти в клітину, де складні структури, що називаються рибосомами, будуть каталізувати синтез білків, використовуючи інструкції, закодовані в мРНК.