Англійський натураліст Чарльз Дарвін використав свої гострі навички спостереження та логіку для розробки всебічної теорії, яка описує процес еволюції. Хоча деякі суперечки оточують еволюцію, що стосується людських популяцій, теорія Дарвіна стосується всіх органічних видів. Основні принципи еволюції прості і здаються очевидними для сучасного читача. Однак до Дарвіна жоден вчений не складав усіх частин разом.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Чотири ключові моменти теорії еволюції Дарвіна такі: особини виду не ідентичні; риси передаються з покоління в покоління; народжується більше нащадків, ніж може вижити; і розмножуватимуться лише ті, хто пережив змагання за ресурси. Варіації особин дають деяким представникам виду переваги у змаганні за виживання та розмноження. Ці вигідні риси будуть передані наступному поколінню.
Варіації в популяціях
У кожного виду існують зміни. Ця мінливість зустрічається навіть між спорідненими особами. Брати і сестри різняться за кольором, зростом, вагою та іншими характеристиками. Інші характеристики рідко змінюються, наприклад, кількість кінцівок або очей. Під час узагальнення щодо сукупності спостерігач повинен бути обережним. Деякі популяції відрізняються більшою мірою, ніж інші, особливо в географічно ізольованих районах, таких як Австралія, Галапагоські острови, Мадагаскар тощо. Організми в цих районах можуть бути пов'язані з організмами в інших частинах світу. Однак через дуже специфічні умови у своєму оточенні ці види мають дуже чіткі характеристики.
Спадкові риси
Кожен вид має ознаки, що визначаються у спадок. Спадкові риси, що передаються від батьків до нащадків, визначають особливості потомства. Спадкові риси, що покращують шанси на виживання, частіше передаються наступним поколінням. Звичайно, на деякі характеристики, такі як вага та м’язова маса, також можуть впливати такі фактори навколишнього середовища, як доступність їжі. Але характеристики, розроблені внаслідок впливу навколишнього середовища, не передаватимуться наступним поколінням. Успадковуватимуться лише ознаки, передані генами. Наприклад, якщо організм успадковує гени для більшої скелетної маси, але відсутність харчування заважає людині від зростання до такого розміру, і якщо особина виживе і розмножиться, гени для більшого скелета будуть передані на.
Потомство змагається
Більшість видів щороку приносять більше нащадків, ніж може підтримати навколишнє середовище. Ця висока народжуваність призводить до конкуренції серед представників виду за обмежені доступні природні ресурси. Боротьба за ресурси визначає рівень смертності всередині виду. Тільки вижилі особини розмножуються і передають свої гени наступному поколінню.
Природний відбір
Деякі люди переживають боротьбу за ресурси. Ці особини розмножуються, додаючи свої гени наступним поколінням. Риси, які допомогли цим організмам вижити, передадуться їхнім нащадкам. Цей процес відомий як "природний відбір". Умови навколишнього середовища призводять до виживання особин зі специфічними рисами, які передаються через спадковість наступному поколінню. Сьогодні ми називаємо цей процес «виживанням найсильніших». Дарвін використав цю фразу, але він назвав джерелом колегу-біолога Герберта Спенсера.