Уявіть, що ви взяли ножиці і просто вирізали генетичні мутації, які можуть спричинити захворювання в організмі людини. Сучасна технологія, яка використовує молекулярні ножиці, не далеко від цього сценарію. Інструменти для редагування генів, такі як CRISPR, можуть обрізати частини вашої ДНК і замінити їх новими шматочками. Хоча ці ножиці можуть бути використані при захворюваннях, існують також ризики та наслідки.
Розуміння молекулярних ножиць
CRISPR - це кластеризовані регулярно переміщені короткі паліндромні повтори, які є частинами повторюваних базових послідовностей. У генній інженерії CRISPR - це тип технології, яка може редагувати пари основ конкретного гена і може виконувати роль молекулярних ножиць. В основному, це інструмент для різання генів точно всередині клітин.
Використання молекулярних ножиць
Молекулярні ножиці можуть виправити помилку з однієї літери в генетичному коді, що складається з дезоксирибонуклеїнової кислоти (ДНК), або вони можуть редагувати рибонуклеїнову кислоту (РНК). Наприклад, CRISPR-Cas9 - це фермент, який може редагувати гени та видаляти мутації, що є змінами, що відбуваються в генетичному коді. В недавньому дослідженні CRISPR-Cas9 обрізав гени в людських ембріонах, що може спричинити серцеву недостатність через гіпертрофічну кардіоміопатію.
Потенційні наслідки цих ножиць великі. Вони можуть видалити мутації ембріонів та дорослих людей. Це означає, що технологія може перешкодити людям розвивати певні захворювання, а також може допомогти тим, хто вже має захворювання. Можуть бути й інші способи використання, такі як повернення спогадів до пацієнтів із хворобою Альцгеймера.
Молекулярні ножиці можуть зіграти важливу роль у персоналізованій медицині в майбутньому. Уявіть, що ви можете отримувати лікування на основі вашого унікального генетичного коду, знижуючи ризик побічних ефектів або ускладнень.
Ризики та наслідки
Однією з головних проблем, пов’язаних з редагуванням генів, є неможливість передбачити довгострокові наслідки. Хоча видалення мутацій може здатися простим рішенням для запобігання чи усунення різноманітних захворювань, важко здогадатися, як це вплине на людину з часом. Деякі мутації не впливають на білок, який організм зрештою виробляє з гена. Крім того, не всі мутації призводять до серйозних проблем зі здоров’ям.
Іншим занепокоєнням щодо використання молекулярних ножиць є можливість створити дизайнерських дітей та дорослих. Якщо батьки мають можливість видалити або запобігти певним захворюванням у своїх дітей, деякі з них можуть перенести його на інший рівень і попросити конкретні характеристики, такі як колір волосся або очей. Так само дорослі можуть захотіти використовувати цю технологію, щоб стати суперлюдьми.