Розмноження - це процес, за допомогою якого створюються нові живі істоти. Люди, тварини, рослини і навіть бактерії розмножуються. Існує два методи розмноження живих істот - безстатевий чи статевий. Безстатеве розмноження дозволяє живій істоті розмножуватися без іншого представника свого виду, при цьому статевим шляхом для розмноження необхідний генетичний матеріал від двох різних представників виду, як правило, але не завжди - самця та а самка. Є кілька рідкісних видів, які мають здатність розмножуватися як статевим, так і безстатевим шляхом.
При статевому розмноженні види можуть бути як анізогамними, так і ізогамними. При анізогамному розмноженні є два батьки, як правило, чоловіки та жінки. Для розмноження обидва вносять гамету або репродуктивну клітину, що містить гаплоїд або одиничний набір хромосом, що становитиме потомство. Кожна гамета забезпечує половину генетичного матеріалу потомства. Багато тварин, включаючи людей, розмножуються таким чином. Самці виробляють сперму, яка запліднює яйцеклітину або яйцеклітину самки в її тілі під час процесу статевого акту. Точка запліднення яйцеклітини називається зачаттям. В результаті об'єднання двох гамет виникає нова клітина, яка називається зигота. Ця клітина безперервно ділиться, імплантуючись в жіночу матку і розвиваючись у те, що стає відомим спочатку як зародок, а пізніше як плід. Він живиться і росте в матці протягом усього періоду вагітності. Ця тривалість часу варіюється для різних тварин. Коли розвиток завершено, процес народження дозволяє жінці-батькові народити дитину, яка виросла в ній, щоб вона могла почати процвітати і рости самостійно. Люди також можуть запліднювати яйця зовні, шляхом процесу, який називається заплідненням in vitro. Деякі тварини, особливо ті, що мешкають у воді, запліднюють яйця зовні, виділяючи сперму та яйцеклітину у воду, де вони з’єднуються і запліднюються. Птахи та плазуни внутрішньо запліднюють яйця, а потім відкладають яйця, в яких розвивається нове створіння, а потім виводиться. Квітучі рослини розмножуються навіть статевим шляхом через процес, який називається запиленням. Однак, залежно від рослини, воно може самозапилюватись або перехрещуватися.
При нестатевому розмноженні жива істота може розмножуватися, не отримуючи жодної клітини від іншої живої істоти. Усі хромосоми походять від одного з батьків, через що потомство є подібним або однаковим за генетичною структурою. Організми, які продукують нестатеве життя, включають, але не обмежуються цим, бактерії, цвілі, дріжджі та деякі рослини. Методи нестатевого розмноження включають бутонізацію, при якій новий організм формується безпосередньо з частини організму, наприклад, з рослинами. Фрагментація означає, що жива істота розбита на фрагменти, які виростають клонами вихідної живої істоти. Цвіль та морська зірка - це приклади організмів, які розмножуються шляхом фрагментації. Бінарне ділення відбувається, коли клітина ділиться на дві частини. Ці організми можуть бути не генетично ідентичними. Бактерії розмножуються таким чином. Спороутворення - ще одна форма нестатевого розмноження. Згідно з Новою світовою енциклопедією, спора - це репродуктивна структура, яка пристосована для розпорошення та виживання протягом тривалих періодів часу в несприятливих умовах. Як тільки умови сприятливі, спора може перерости в новий гаплоїдний організм, використовуючи мітотичний поділ.