Віруси бувають різних форм і розмірів. Як правило, вони складаються з чотирьох частин. Конверт - це багате білками зовнішнє покриття, виготовлене з білка, зібраного з ураженої клітини. Ці конверти можуть бути круглими, спіральними або стрижневими. У конверті зазвичай є якісь шипи або гачки, або навіть хвіст, який допомагає вірусу прикріпитися до нової клітини для атаки. Усередині оболонки знаходиться серцевина, оточена капсидом і матрицею. Ядро містить генетичний матеріал вірусу і захищене капсидом. Між капсидом і конвертом лежить матриця.
Виберіть вірус. Для цілей цього прикладу ми будемо створювати круглий, ротаційний вірус. Це поширений вірус, який можна зустріти в природі і часто вражає маленьких дітей. Віруси різної форми можна змоделювати за допомогою ядер пінопласту різної форми або навіть декількох різних кольорів глини.
Пофарбуйте коло в центрі плоскої сторони кольором, відмінним від конверта. Тепер виберіть третій колір і намалюйте кільце по колу. Позначте зовнішню частину як "Матриця". Позначте центральну частину "Core".
Розріжте наполовину очищувачі труб. Скрутіть два кольори очищувачів труб, щоб представити подвійну спіраль РНК. Шматки можуть мати довжину близько 3 дюймів. Зробіть дві-три пари і прикріпіть їх до плоскої сторони. Позначте їх як "РНК". Віруси копіюють свою РНК із генетичного матеріалу, що знаходиться в здорових клітинах. Вони утворюють сотні вірусної РНК з одного ланцюга ДНК людини. Отже, у справжнього вірусу РНК досить коротка, заплутана і забита в дуже маленький простір.
Просуньте зубочистку в центр округлої сторони кулі. Засуньте решту зубочисток у кульку, тримаючи зубочистки на максимально рівному рівні. Ротавірус, як і багато інших вірусів, має білкові сплески, які допомагають вірусу закріпитись і вторгнутись у здорові клітини. Оскільки віруси - це прості організми, що розмножуються, важливо тримати ці "білкові спайки" як можна регулярніше.
Скрутіть 17 маленьких глиняних куль. Наклейте кульку на кінець кожної зубочистки. Зовні трохи згладьте кульки. Ротавірус має сплющені форми на кінцях кожного білкового колоска. Це допомагає шипам прилипати до здорової клітини.