Відбитки пальців ДНК засновані на розподілі дрібних повторюваних елементів, які називаються «мінісателітами», які містяться в клітинній ДНК, або дезоксирибонуклеїновій кислоті, в організмі. Ця техніка також відома як профілювання ДНК, типізація ДНК або генетичне відбиття пальців. Оскільки кожна клітина організму містить одну і ту ж ДНК, методику можна використовувати для ідентифікації особин. Доступно кілька методів для візуалізації схеми розподілу міні-супутників із додатками в генетичні дослідження, тестування батьківства, сімейна генеалогія, сільське господарство та судова генетика на злочини розслідування.
Генетичні дослідження
•••Райан Маквей / Фотодіск / Getty Images
У 1984 р. Британський генетик Алек Джеффріс виявив наявність мінісателітів у межах генів. Ці мінісупутники не сприяють функціонуванню генів і розподіляються по клітинній ДНК організму за унікальним і успадковуваним малюнком. Відбиток ДНК можна виявити, обробляючи клітини, зібрані у людей, за допомогою одного з декількох різних методів. Ці різні методи генетичних відбитків пальців застосовуються для ідентифікації та ізоляції генів хвороб, розробки засобів для лікування хворих генів та діагностики генетичних захворювань.
Тестування батьківства
Тестування зразків батьківства вимагає збору клітин та порівняння відбитків ДНК від дітей та між потенційними батьками. Діти матимуть суміш відбитків пальців ДНК, успадкованих від кожного з батьків. Коли дитина зачата, кожен з батьків забезпечує половину генетичної інформації. Найчастіше тест проводять, коли відома мати дитини, але батько під питанням. Оскільки малоймовірно, що у двох людей буде однаковий генетичний відбиток пальців, тестування батьківства з використанням відбитків ДНК є надійним способом визначення батьківства дитини.
Генетична криміналістика
•••Юпітерні зображення / liquidlibrary / Getty Images
Місце злочину може містити біологічні зразки, включаючи кров, сперму, слину, шкіру, сечу та волосся, від винних, жертв та сторонніх осіб, які можуть бути оброблені для отримання відбитків пальців ДНК. Отримані відбитки ДНК використовуються для пошуку існуючих баз даних на предмет збігів та для ідентифікації жертв або підозрюваних. Біологічні докази та відбитки ДНК можуть бути використані для випробувань, щоб допомогти довести вину чи невинність. Військові США зберігають відбитки пальців ДНК у всіх військових для виявлення жертв та зниклих безвісти. Військові визнали, що технологія перевершує методи ідентифікації, які використовувались раніше.
Рослини та тварини
Відбитки пальців ДНК рослин і тварин проводяться для забезпечення продовольчої безпеки, харчової безпеки, ідентифікації та батьківства. У харчових тварин за допомогою ДНК-відбитків пальців можна простежити м’ясо до тварини-джерела. Метод може бути використаний для ідентифікації видів риб, що перебувають під загрозою зникнення та не зникають, а джерела рослин можна перевірити, щоб запобігти підробці насіння та запасів. Патогенні харчові організми можна швидко визначити за відбитками ДНК, що дозволяє лікарям надавати своєчасне цілеспрямоване лікування.