Ендотермічні тварини частіше відомі як теплокровні. Термін "теплокровний" дещо помилково названий, тому що у холоднокровних тварин теж є тепла кров; однак вони "екзотермічні". Ключова відмінність полягає у здатності кожної групи або відсутності здатності регулювати температуру свого тіла. Ендотермічність має ряд переваг, а також недоліків.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Ендотермічність дозволяє нам жити в прохолодних районах і регулювати температуру тіла, щоб боротися з інфекцією (згадайте про лихоманку, яку отримуєте від грипу). Однак мінусом є те, що регулювання температури тіла є енергетично дорогим, і теплокровним тваринам потрібно більше їжі, ніж холоднокровним.
Можливість жити в холодних районах
Більшість екзотермічних рептилій є вихідцями з теплих і тропічних районів. Причина проста: вони регулюють температуру свого тіла на основі сонця, обмежуючи їх насамперед областями, у яких є висока кількість сонячного світла. Вони шукають сонця, щоб зігріти, і тіні, коли тіло стає занадто теплим. Більшість ссавців, навпаки, внутрішньо регулюють і підтримують постійну температуру, дозволяючи їм жити в холодніших регіонах, де сонце менш доступне для прогрівання їхніх тіл.
Внутрішнє розмноження
Більшість холоднокровних тварин внутрішньо не містять своїх нащадків, а, навпаки, тримають їх у місцево розміщених яйцях. Це може бути особливо згубним, якщо в навколишньому середовищі повно хижаків. Ендотерми, навпаки, підтримують тепло у своєму тілі, забезпечуючи живильне середовище та живонароджених.
Захист природних бактерій
Природні антитіла та захисні сили людського організму відносно автоматичні. При зараженні хворобою чи бактеріями внутрішня температура людини природно підвищується, намагаючись знищити мікроби. Ектотерми, такі як ящірки, не мають такої розкоші, і натомість вони повинні погрітися на сонці - припускаючи, що вони доступні - протягом тривалого часу. Це робить ектотермічну регуляцію дещо дорожчою з точки зору ризику порівняно з ендотермічною регуляцією.
Енергетично дорого
Одним з величезних недоліків ендотермічного регулювання є те, що це енергетично дорого. Тіла ссавців постійно підтримують температуру за допомогою обмінних процесів, тому постійне споживання їжі є критичним. Дуже великі ссавці, такі як слони та кити, більшу частину дня проводять за їжею, і основна частина споживання калорій спрямовується на підтримку температури тіла.