Галогени - це група 17 періодичної системи, що проходить вертикально від фтору до астатину. Ця група елементів має високу реакційну здатність і включає приклад кожної фази речовини - твердої, рідкої та газової - при стандартній температурі та тиску. Атоми галогенів містять сім валентних електронів, через що вони прагнуть отримати електрон і придбати негативний заряд.
Кожен атом прагне досягти повного набору з восьми електронів у своїй валентності або зовнішній оболонці, оскільки це найбільш стабільна конфігурація. Атоми галогенів містять сім електронів у валентній оболонці, завдяки чому вони легко схильні до отримання електрона. Оскільки вони близькі до отримання повного октета валентних електронів, галогени є дуже реакційноздатними елементами.
Чим менший атомний радіус, тим більший вплив має ядро на реакційну здатність. Оскільки ядро атома містить позитивно заряджені протони, воно також притягує електрони. Атоми галогенів вже хочуть отримувати електрони, тому додана сила ядерного тяги робить їх більш реактивними. Ядро менших атомів є більш оголеним і, таким чином, демонструє сильніше притягування. Отже, чим менший атомний радіус, тим реакційноздатніший атом галогену робить фтор найбільш реакційноздатним елементом групи 17.
