Періодична система є одним з найважливіших інструментів в історії хімії. Він описує атомні властивості кожного відомого хімічного елемента в стислому форматі, включаючи атомний номер, атомну масу та взаємозв'язки між елементами. Елементи зі схожими хімічними властивостями розташовані по стовпцях періодичної таблиці.
Ідентифікація
Періодична система елементів описує атомну структуру всіх елементів, відомих людству. Наприклад, переглянувши періодичну таблицю, людина може з’ясувати, скільки електронів має елемент і скільки він важить. Кожен елемент має свій окремий набір таких даних; немає двох однакових елементів. Таким чином, якщо хтось не впевнений, яка у нього речовина, він може подивитися на атомну структуру матеріалу, порівняти його з інформацію в періодичній системі та ідентифікуйте матеріал, зіставляючи його з елементом таблиці з таким самим даних.
Сім'ї та періоди стихій
Елементи періодичної таблиці згруповані за окремими сім'ями та періодами (вертикальні та горизонтальні рядки). Елементи в кожній родині чи періоді мають подібні або несхожі характеристики. Таким чином, таблиця є коротким посиланням на те, які елементи можуть поводитися однаково хімічно, а які можуть мати подібні ваги або атомні структури.
Експерименти на основі власності
Інформація, що міститься в таблиці Менделєєва (наприклад, атомна вага та які елементи схожі), дає змогу вченим знати, як елементи складаються атомно і як вони будуть поводитися. Як тільки вчені зрозуміють ці дані, вони можуть застосовувати їх в експериментах. Ці експерименти можуть бути настільки простими, як поєднання водню та кисню для отримання води, або вони можуть бути такими ж драматичними, як виготовлення водневої бомби.
Класифікація елементів
Періодична система може бути використана для ідентифікації справи, вже відкритої людством. Однак, якщо буде виявлено нову речовину, то атомну структуру нової речовини можна порівняти з елементами в таблиці, щоб класифікувати новий матеріал. Вчені можуть використовувати дані в таблиці, щоб з’ясувати, як може поводитися нова речовина або які елементи, на які нова речовина може бути подібною, шляхом цього порівняння.
Історична перспектива
Вчені можуть використовувати інформацію в періодичній системі, щоб знати, коли на якісь дії діяли якимось чином. Наприклад, якщо вчені знають, що основна форма елемента має певну кількість нейтронів, то вони знають, що щось має бути сталося з елементом, якщо є ізотопом (атом з такою ж кількістю протонів, але іншою кількістю нейтронів, ніж базовий елемент) виявив. Вони можуть не знати, що саме спричинило утворення ізотопу, але вони можуть точно знати, що щось сталося. Це дає історичну перспективу.