Дивлячись на те, як утримується вода всередині твердого, твердого контейнера, такого як миска або чашка, це може збити з пантелику. спробувати з'ясувати, як пористий, м'який предмет, як губка, тканина або одноразовий паперовий рушник, може вбирати і утримувати води. Паперовий рушник встигає затримувати воду на основі іншого наукового принципу, ніж той, що утримує воду чашка, яка працює через еластичну форму рушника та безліч крихітних отворів, які створюють поверхневий натяг.
Якщо ви уважно подивитесь на поверхню паперового рушника, то побачите, що там повно крихітних пор і дірочок, дещо імітують губку. Насправді багато суперпоглинаючих рушників створені, щоб бути більш схожими на губку у своїх волокнах та конструкція, ніж ткацтво з тканини, оскільки імітуючи форму губки, рушник може мати однакову поглинаюча потужність.
Ці безліч крихітних отворів і проміжків між волокнами рушника можуть утримувати воду через поверхневий натяг, також відомий як згинальна дія або капілярна дія. Капілярна дія - це невелика кількість еластичності, яка природно виникає між молекулами води, утримуючи їх разом.
Кожен маленький простір на поверхні паперового рушника має свою крихітну «бульбашку» поверхневого натягу. Ці бульбашки утворюються, коли рушник контактує з рідиною, оскільки рідина в кожному крихітному просторі тримається окремо від рідини в інших порах та кишенях. Це дозволяє утримувати бульбашки рідини на місці і навіть всмоктувати вгору, оскільки кожна кишеня містить так мало води, що міжмолекулярне тяжіння сильніше, ніж гравітаційне тяжіння рідина.
Якщо віджати паперовий рушник, вода буде вигнана. Це пов’язано з тим, що акт віджимання рушника руйнує поверхневий натяг кишень, стискаючи простір, змушуючи молекули рідини зливатися і зважуватися силою тяжіння.