Вивітрювання відноситься до будь-якого процесу, при якому гірська порода руйнується на рівні поверхні. Це може стосуватися звичайного зносу або тріщин і розколів поверхні гірської породи. Цей розпад може призвести до великих структурних змін та руйнування гірських порід, відомих як ерозія.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Біологічне вивітрювання конкретно стосується вивітрювання, спричиненого організмами - рослинами, тваринами та бактеріями.
Біологічне вивітрювання vs. Фізико-хімічне вивітрювання
•••ekina / iStock / Getty Images
Три різні типи вивітрювання - фізичне, хімічне та біологічне. Фізичне вивітрювання спричинене механічними силами, без будь-яких змін у структурі породи. Наприклад, вода може замерзати всередині невеликих отворів у гірській породі, в результаті чого гірська порода розколюється та тріскається. Хімічне вивітрювання спричинене реакціями мінералів у гірській породі та зовнішніх хімічних речовин. Мабуть, найвідомішим видом хімічного вивітрювання є кислотні дощі, опади, що містять кислоти, що роз’їдають поверхню гірських порід.
Біологічне вивітрювання стосується лише вивітрювання, спричиненого організмами - тваринами, рослинами, грибами та мікроорганізмами, такими як бактерії. Хоча певні форми біологічного вивітрювання, такі як розбиття гірських порід корінням дерев, є іноді класифікується як фізичне або хімічне, біологічне вивітрювання може бути як фізичним, так і хімічна. Біологічне вивітрювання може працювати паралельно з фізичним вивітрюванням, послаблюючи гірські породи або піддаючи їх силам фізичного або хімічного вивітрювання.
Дерева та інші рослини
•••itman__47 / iStock / Getty Images
Ви, напевно, бачили біологічне вивітрювання в дії, якщо коли-небудь бачили тротуар, потрісканий коренем дерева. Коріння дерев, трав та інших рослин можуть переростати у невеликі простори та прогалини в скелі. Коли ці коріння ростуть, вони чинять тиск на скелю навколо них, викликаючи розширення щілин або навіть тріщини. Коріння рослин також можуть вивітрювати гірські породи через хімічні процеси. Коли мертві коріння розкладаються, вони виділяють вуглекислий газ; це іноді перетворюється на вугільну кислоту, яка хімічно розщеплює гірські породи в грунт.
Мікроорганізми та лишайники
•••Кірсанов В. / iStock / Getty Images
Не все біологічне вивітрювання відбувається помітно. Багато мікроорганізмів у ґрунті та на поверхні гірських порід можуть внести свій внесок. Деякі бактерії отримують живлення, беручи комбінацію азоту з повітря та мінералів - таких як діоксид кремнію, фосфор та кальцій - з гірських порід. Видаляючи ці мінерали, гірська порода ослаблюється і в подальшому піддається дії інших вивітрювальних сил, таких як вітер і вода. Лишайники, симбіотичні колонії грибів та мікроскопічні водорості, що ростуть на скелі, також сприяють вивітрюванню. Гриби лишайника виробляють хімічні речовини, які розщеплюють мінерали в гірській породі. Водорості, як і бактерії, використовують ці мінерали для харчування.
Діяльність тварин
•••cnmacdon / iStock / Getty Images
Тварини також можуть сприяти вивітрюванню. Тварини можуть ходити по скелі або заважати їй, спричиняючи зсуви, які зішкрібають або згладжують поверхні гірських порід. Нори, такі як борсуки та кроти, можуть розбити камінь під землею або винести його на поверхню, де він піддається дії інших атмосферних впливів. Деякі тварини прямо зариваються в скелю. Оболонка піддока - це молюск, тісно пов’язаний з молюском, який використовує свою оболонку, щоб вирізати отвір у скелі, де він живе.
Як тварини, люди також сприяють біологічному вивітрюванню. Будівництво, видобуток корисних копалин руйнують і порушують значні ділянки гірських порід. Пішохідний рух по скелі викликає тертя, яке розбиває крихітні частинки. Протягом тривалого періоду пішохідний рух може спричинити значний знос поверхонь гірських порід.