Смужки рН-паперу набагато дешевші та простіші у використанні, ніж рН-метр. Вони дають вам швидкий спосіб оцінити рН розчину без будь-якого дорогого обладнання або попереднього калібрування. Однак вони мають обмеження. Пам'ятайте, що коли ви використовуєте ці смужки, у вимірюванні є велика кількість невизначеності.
Колір
Іноді буває складно підібрати колір смужки до будь-якого з кольорів, зображених на коробці. Бувають випадки, коли рН-папір виглядає зеленим, але, можливо, не зовсім таким же відтінком, як те, що показано в коробці. У таких випадках важко зрозуміти, чи правильно ви читаєте рН-смужку. Якщо ви червоно-зелений дальтонік, звичайно, pH-папір стає дуже важким у використанні, оскільки ви не зможете визначити різницю між цими кольорами.
Дозвіл
Кольори рН-смужки відповідають діапазону рН, а не конкретному рН; зазвичай вони читають з кроком 0,5. Отже, коли ви використовуєте рН-папір, ви не можете отримати точну цифру. Якщо вам потрібна певна цифра для вашої роботи, папір з pH не буде дуже корисним. Ви можете оцінити рН, але у вас буде висока величина невизначеності; РН-метри, навпаки, дадуть вам більш точну цифру.
Компенсація температури
Папір рН не компенсується температурою, що може спричинити неточності, якщо ви працюєте при дуже високих або низьких температурах. Наприклад, рН сім, нейтральний при кімнатній температурі. Але, за температури вашого тіла, нейтральний рН буде приблизно 6,8. (РН вашої крові, до речі, ні насправді нейтральний - він слаболужний.) Папір рН, однак, не компенсує цієї зміни. Не всі рН-метри роблять (хоча деякі роблять).
Високий або Низький рН
При дуже високих або низьких значеннях рН папір рН може не дати точних показників. Наприклад, якщо рН нижче 0, ваш папір з рН не дасть точних показників, оскільки смужки рН не призначені для екстремальних значень рН. Справедливості заради, звичайно, рідко доведеться вимірювати розчини сильної, концентрованої кислоти або основи; якщо у вас є димна сірчана кислота, ви, напевно, вже знаєте, що рН буде дуже низьким. Тим не менше, це теж є можливим джерелом помилок, про які слід пам’ятати.