Молекули миючих засобів мають дуже розумну властивість, з одного кінця гідрофільні, або водолюбні, а з іншого гідрофобні, або відштовхуються водою. Ця подвійна природа дозволяє миючому засобу залучати як воду, так і масло, що надає йому здатність чистити білизну. Він також дуже ефективний для зменшення поверхневого натягу води, розсовуючи молекули води з гідрофобним кінцем молекули миючого засобу.
Молекули води та поверхневий натяг
Вода має унікальні властивості, що робить її "липкою" на поверхні. Кожна окрема молекула води має один великий атом кисню і два менших атоми водню. Атоми водню тримають злегка позитивний заряд, роблячи всю молекулу води полярною. Як і крихітні магніти, атоми водню притягують атоми кисню з інших молекул води, створюючи тимчасові водневі зв’язки всередині води.
Кожна молекула води відчуває тягу від інших молекул води з будь-якого напрямку, але молекули води на поверхні не мають молекул над поверхнею, щоб тягнути на них. Ці молекули води більше тягнуть з води нижче, ніж поверхня зверху. Ця різниця в силі набиває молекули води на поверхні ближче, ніж вони знаходяться всередині рідини. Тонкий, щільний шар молекул створює явище, яке називається поверхневим натягом.
Миючий засіб та мило
Миючий засіб та мило подібні за хімічним складом, за винятком масла в них. У багатьох милах використовуються натуральні жири, а в миючих засобах - рафінована нафта. Молекули мила та миючого засобу мають два кінці, які діють як місток між молекулами води та молекулами жиру (жиру). Це дозволяє милу або миючому засобу захопити жир із брудної посудини, а другим кінцем молекули миючого засобу закріпитися на воді, яку слід змити.
Поверхневий натяг миючого засобу та мила
Два кінці молекул миючого засобу дозволяють йому пробивати поверхневий натяг води. Кінець молекули миючого засобу, який прикріплюється до жиру (жиру), відштовхує молекули води. Він відомий як гідрофобний, що означає "боязнь води". Намагаючись відійти від молекул води, гідрофобні кінці молекул миючого засобу виштовхуються на поверхню. Це послаблює водневі зв’язки, що утримують молекули води разом на поверхні. В результаті відбувається розрив поверхневого натягу води.