Художники використовують прозорі техніки малювання, такі як скління та кольорові миття, для досягнення глибини кольору (багатошарові шари напівпрозорий або прозорий колір, що створює ілюзію трьох вимірів) і люмінесценція (ділянки світла, що просвічуються фарба). Обидві техніки є високоефективними в досягненні «підвищеного» або «поза реального» реалізму в живописі. Прозорі техніки малювання також використовуються в інших художніх стилях, щоб додати цікаві світлові та накладні ефекти.
Фарби художників за своєю природою прозорі, напівпрозорі або непрозорі. Наприклад, кольори кадмію, церулеєвий синій та зелений оксид хрому є непрозорими, тоді як троянда троянди прозора, а ультрамариновий синій напівпрозорий. Коли до них додається білий, кольори стають непрозорими.
Акрилові фарби на водній основі і дуже універсальні. Їх можна розбавити водою і нанести на полотно з гессою, подібно до того, як акварель можна наносити на акварельну дошку холодного пресування (шорстку поверхню). Прозорі змиви акрилової фарби особливо корисні для фарбування великих однорідних кольорових ділянок або для темних до світлих або світлих до темних ділянок. Акрилова фарба розріджується або розбавляється водою, а потім наноситься прямими одночасними мазками широкою плоскою щіткою. Коли бажаний однорідний колір, художник змішує достатню кількість пігменту, щоб достатньо покрити область. Він перезавантажує кисть кожним горизонтальним мазком, щоб забезпечити рівномірний розподіл кольору. Коли бажаний градуйований колір (від світлого до темного або навпаки), художник розбавляє акрилову фарбу до більш темного відтінку градації. Він малює перший штрих у змішаний колір, занурюючи кисть у просту воду між мазками, щоб освітлити пігмент кожного наступного штриху. Практика вдосконалює майстерність прозорого акрилового прання на полотні. Ця техніка часто використовується для небів, води, фонів та інших областей, що вимагають "рівного" (рівномірного) або градуйованого кольору. Змиви можна обережно наносити одне на одне з достатнім часом висихання між кольорами. Однак "брудні" або брудні ділянки можуть виникати, якщо на ті самі ділянки наносити холодні та теплі або доповнюючі кольори (протилежності на кольоровому колі).
Акрилові фарби можна змішувати з гелевим середовищем замість води, щоб поводитись більше як олійні фарби. Олійні фарби розріджують лляною олією або сафлоровою олією та скипидаром, використовуючи приблизно однакову кількість кожного. Також можна придбати засіб для скління олійних фарб. Скління вимагає накладання тонких шарів фарби внахлест. Це трудомісткий процес, оскільки перед нанесенням іншого шару кожен шар потрібно ретельно висушити, а тонка фарба довго висихає. Художник використовує м’яку кисть, яка допоможе приховати будь-які сліди пензля під час нанесення фарби. Найкраще використовувати прозорі кольори і використовувати їх поодинці, а не змішувати. Підказка: Легко визначити, чи є колір фарби прозорим, погладжуючи його над іншим кольором. Скління додає чудової яскравості картинам.