Парафіновий віск - звична речовина, оскільки з нього роблять свічки. Це м’яка біла тверда речовина кімнатної температури, яка легко тане і горить. Його хімічний склад являє собою суміш молекул вуглеводнів, відомих як алкани. Парафіновий віск плавиться при температурі від 125 до 175 градусів за Фаренгейтом, залежно від його точної суміші. Віск мав ряд застосувань і сприяв відкриттю субатомної частинки - нейтрона.
Хімічний склад
Загальна формула парафінового воску включає n атомів вуглецю та 2n плюс 2 атоми водню, де n становить щонайменше 16. Наприклад, один із вуглеводнів у воску може мати формулу C31H64. При виробництві парафінового воску з нафти різні кількості рафінування можуть змінювати суміш вуглеводнів і тим самим змінювати деякі властивості воску, наприклад, температуру плавлення. Виробники виготовляють віск, видаляючи олію з воскоподібного побічного продукту перегонки нафти. На додаток до свого історичного значення у допомозі ідентифікації нейтрона, використовується парафін у багатьох сферах застосування, включаючи лиття під тиском, покриття, герметики, мастильні матеріали, свічки та кольорові олівці.
Відкриття нейтрона
Високий вміст водню в парафіновому воску спонукав Джеймса Чедвіка використати цю речовину в 1932 р., Щоб виявити існування електрично нейтральної субатомної частинки, яку він назвав нейтроном. Чадвік використовував радіоактивний елемент полоній як джерело альфа-випромінювання, яке являє собою потік високоенергетичних електронів. Він спрямував альфа-випромінювання на берилієву мішень, яка потім видавала власне випромінювання. Чадвік скерував це електрично нейтральне вторинне випромінювання у зразок парафіну в камері, прикріпленій до лічильника Гейгера. Вторинне випромінювання змусило іонізовані протони - атоми водню, позбавлені їх електронів - зареєструватися на лічильнику. Кількість витіснених парафінових воскових протонів вказувало на те, що нейтральне вторинне випромінювання містило частинки приблизно такого ж розміру, що і протони - нейтрони.
Інвестиційний кастинг
Металеві деталі, такі як лопатки турбін, часто виготовляються за допомогою інвестиційного лиття або процесу «втраченого воску», який залежить від формування воскових зразків. Парафіновий віск - це один із декількох видів восків, придатних для виготовлення візерунків, і віск може містити добавки, що підвищують його корисність. Процедура полягає у створенні головного візерунка з пластику, дерева, воску, глини або металу, а потім створення гуми або металевої форми, головного штампу, з візерунка. Потім розплавлений віск виливають у головну матрицю або в багато дрібних шарів, або всі відразу. Після того, як воскові візерунки охолонуть і застигнуть, для отримання інвестиції застосовують керамічні матеріали, які є формою, в яку відливають розплавлені метали.
Інше використання
Парафіновий віск нетоксичний, не засвоюється і використовується для покриття таких продуктів, як цукерки та сири. Його можна використовувати для герметизації контейнерів і як добавку до жувальної гумки. Його здатність протистояти злежуванню та вологості робить його корисним доповненням до добрив. Серфери часто вощають свої дошки парафіновою восковою сумішшю, відомою як сурфакс, що додає зчеплення. Як віск для ковзання, він допомагає лижам та сноубордам ковзати по снігу та льоду. Парафіновий віск міститься в широкому асортименті продуктів, включаючи тверді фарби, гумові суміші, кульки арахісового масла, вощений папір, кулі для фарб, текстиль, вазелін та бальзам для губ.