Тонкошарова хроматографія - це техніка розділення зразка на складові частини. Застосовується для тестування на наявність різних матеріалів, для контролю швидкості та прогресу реакції або для визначення чистоти продукту. Фільтрувальний папір, просочений розчинником, зазвичай використовують для насичення повітря камери розробки парою розчинника, щоб нерухома фаза не висихала під час процесу.
"Тонкий шар" у тонкошаровій хроматографії відноситься до адсорбуючої матриці, тонко нанесеної на пластину. Адсорбент - це матеріал, який притягує частинки сполуки і змушує їх прилипати до пластини, наприклад, порошок глинозему або силікагель. Сама плита зазвичай являє собою дуже тонкий лист скла або пластику. Цей лист з матричним покриттям називається нерухомою фазою. Він використовується для відокремлення частинок у рухомій фазі.
Рухлива фаза - це розчинник - або комбінація розчинників, яка називається «системою розчинників», плюс розчинені частинки зразка. Розчинник - це рідке середовище для хімічної реакції. У ТШХ нерухома матриця повільно просочується різними розчинниками, які розчиняють зразки, розміщені на матриці. Компонентні матеріали відокремлюються, коли розчинник і розчинений зразок рухаються вгору по аркушу.
Ви поміщаєте фільтрувальний папір у герметичну камеру для прояву після розчинника, але до стаціонарної фази. Він поглинає рідину в розчиннику і забезпечує більшу площу поверхні для випаровування. Більша площа поверхні означає більше і швидше випаровування. Більше випаровування означає більше пари розчинника в повітрі камери, що бажано.
Ви хочете, щоб ваше повітря в камері було ретельно просочене парами розчинника в ТШХ, оскільки це утримує стаціонарну фазу від висихання до закінчення процесу. Розчинник, який випаровується з паперу, насичує повітря камери, тому він не так швидко відводить розчинник від нерухомої фази. Якщо стаціонарна фаза передчасно висихає, компоненти зразка не будуть правильно відокремлюватися, і ваші результати будуть неправильними. Нерухоме середовище повинно залишатися змоченим розчинником, доки ви не виймете його з камери і спеціально не висушите.