Знесолення - це процес, за допомогою якого соляну та солонувату воду витягують з океану та пропускають через систему опріснення та очищення, отримуючи чисту питну воду. Технологія знесолення вітається як позитивна відповідь на дефіцит води у всьому світі; вона розробляється та заохочується в районах, що знаходяться поблизу океанів, але не вистачає запасів прісної води. Однак опріснення не є безпечним процесом і несе за собою багато наслідків для навколишнього середовища. Недоліки опріснення змушують багатьох людей добре подумати, перш ніж розпочинати проекти з опріснення.
Утилізація відходів
Як і в будь-якому процесі, при опрісненні є побічні продукти, про які потрібно подбати. Процес опріснення вимагає попередньої обробки та очищення хімічних речовин, які додають у воду перед знесоленням, щоб зробити лікування більш ефективним та успішним. Ці хімічні речовини включають хлор, соляну кислоту та перекис водню, і їх можна використовувати лише обмежений проміжок часу. Як тільки вони втрачають здатність очищати воду, ці хімікати скидаються, що стає основною екологічною проблемою. Ці хімічні речовини часто потрапляють назад в океан, де отруюють рослинне і тваринне життя.
Виробництво розсолу
Розсіл є побічним продуктом опріснення. Поки очищена вода продовжує перероблятись і вводитись у користування людині, вода, яка залишилася, що має надзвичайну насиченість солі, повинна бути утилізована. Більшість заводів для опріснення насосів перекачують цей розсіл назад в океан, що є ще одним недоліком довкілля. Океанські види не обладнані для пристосування до негайних змін солоності, спричинених викидом розсолу в цю зону. Перенасичена солона вода також знижує рівень кисню у воді, змушуючи тварин і рослини задихатися.
Населення океану
Організми, на які найчастіше страждають розсіл та хімічні виділення з рослин для опріснення, є планктон і фітопланктон, які складають основу всього морського життя, формуючи основу їжі ланцюжок. Тому опріснювальні рослини мають здатність негативно впливати на популяцію тварин в океані. Ці ефекти надалі розвиваються через недоліки, викликані опрісненням "удару" та "захопленням". Поки всмоктуючи океанську воду для опріснення, рослини затримують і вбивають тварин, рослини та яйця, багато з яких належать до зникаючих видів.
Проблеми зі здоров’ям
Опреснення не є вдосконаленою технологією, і опріснена вода також може завдати шкоди здоров’ю людини. Побічні продукти хімічних речовин, що використовуються для опріснення, можуть потрапити в "чисту" воду і загрожувати людям, які її п'ють. Знесолена вода також може бути кислою як для труб, так і для травної системи.
Використання енергії
У епоху, коли енергія стає все більш цінною, установки для опріснення солі мають недолік, який вимагає великої кількості енергії. Інші технології очищення води є більш енергоефективними.