Окислювальні числа відображають гіпотетичні заряди атомів у сполуках. Хоча іони мають фактичні електричні заряди, молекулярні атоми не обов'язково мають заряди. Однак вони можуть притягувати електрони в молекулі незбалансованими способами. Окислювальні числа відображають цю тенденцію, а електронегативність допомагає визначити, які атоми притягують електрони в молекулі.
Число окислення
Число окислення може бути позитивним, негативним або нульовим. Нульове число окислення пов'язане з чистим елементом у його основному стані. Якщо окисне число атома додатне, атом має менше електронів, ніж його основний стан. Якщо окисне число атома від’ємне, атом має більшу кількість електронів, ніж його основний стан.
Електронегативність
Електронегативність описує тенденцію атома притягувати електрони в хімічному зв’язку. Елементи з великою електронегативністю справляють більшу тягу на електрони, ніж елементи з малою електронегативністю. Зрештою, різниця в електронегативності між атомами сполуки може допомогти визначити природу зв’язків сполуки. Коли різниця електронегативності знаходиться між нулем та 0,4, зв’язок між атомами ковалентний. Коли різниця електронегативності становить 1,8 і більше, зв’язок є іонним. Коли різниця електронегативності становить від 0,5 до 1,7, зв’язок є полярним ковалентним.
Електронегативність та числа окислення
Оскільки електронегативність диктує розподіл електронів у молекулі, це також може допомогти вам визначити окислювальні числа. Наприклад, розглянемо молекулу води. Атом кисню має електронегативність 3,5, тоді як кожен атом водню має електронегативність 2.2. Отже, ця молекула є полярною, і атом кисню притягує електрони далеко від водню атоми. Цей дисбаланс відображається на окисних числах. Кисень у молекулі води має окисне число -2, тоді як кожен атом водню має окисне число +1. Загалом, атом з більшою електронегативністю матиме негативне число окислення, а атом з меншим електронегативністю матиме позитивне число окислення.
Тенденції електронегативності
Електронегативність елементів періодичної таблиці, як правило, збільшується при горизонтальному переміщенні по таблиці та зменшується при вертикальному переміщенні по таблиці. Періодичність електронегативності допомагає визначити тенденції в числах окислення. Наприклад, елементи, розташовані ближче до правого краю таблиці, як правило, мають негативні окислювальні числа через їх вищу електронегативність. І навпаки, елементи в лівій частині таблиці, як правило, мають позитивні числа окислення через їх нижчу електронегативність.