Горюча речовина може згоріти, і якби азот міг згоріти, все живе на землі вже давно було б знищено. Газовий азот становить близько 78 відсотків земної атмосфери. Приблизно 21 відсоток атмосфери - це кисень, і якби він міг поєднуватися з азотом у реакції горіння, організмам не залишалося б дихати. На щастя, це не так. Однак азот може горіти за певних незвичних обставин.
TL; ДР (занадто довгий; Не читав)
Очевидна і проста істина полягає в тому, що азот не є горючим за звичайних обставин. Насправді Національна асоціація пожежної охорони присвоїла азоту ступінь горючості нуль. Однак існують певні особливі ситуації, які потребують особливого розгляду.
Азот і метали
За дуже особливих умов азот можна споживати так, ніби він підтримував горіння інших речовин. Наприклад, він може поєднуватися з деякими незвично реакційноздатними металами, які зазвичай не зустрічаються в природі в елементарній формі, наприклад, магнієм.
3 мг + н2 -> Mg3N2
У цьому випадку спалює не азот, а магній. Азот підтримує горіння. У природі магнію немає, оскільки він набагато легше реагує з киснем. У випадку кисню,
2 мг + O2 -> 2MgO + енергія
Азот та Гідроген
Водень може реагувати з азотом за певних обставин. Знову ж таки, це не ситуація, яка відбувається природним чином, оскільки водень зазвичай не існує в елементарній формі. Навіть коли ви штучно виробляєте водень і реагуєте з азотом, утворюючи аміак, азот не спалюється. Це речовина, що підтримує «горіння». Рівнянням реакції є:
N2 + 3Н2 -> 2NH3
Грозові бурі
Одна з особливих обставин, при якій може спалюватися азот, відбувається під час грози. Блискавка змушує частину азоту реагувати з киснем, утворюючи оксид азоту:
N2 + O2 -> 2NO
і діоксид азоту:
N2 + 2O2 -> 2NO2
Ці реакції відбуваються тому, що блискавка створює величезний тиск і температури до 30000 градусів. Азот і кисень за таких обставин втрачають свої електрони і стають іонами. Іноді вони відновлюють свої електрони, але іноді вони поєднуються і утворюють оксиди. Оксиди, в свою чергу, можуть поєднуватися з вологою в повітрі і падати у вигляді дощу, збагачуючи грунт.
Правильна пропорція
Це справді добре, що більша частина земної атмосфери складається із звичайно негорючого азоту. Якби вся атмосфера була киснем, перша іскра розпалила б вогонь, який вийшов би з-під контролю і який міг швидко поглинути земні ліси. Азот гартує здатність кисню підтримувати горіння, але його недостатньо, щоб створити нестачу біологічно необхідного кисню.