Гідравлічне масло та гідравлічна рідина - це терміни, які іноді використовуються як взаємозамінні, але вони не обов’язково однакові. Хоча гідравлічна олія є рідиною, гідравлічна рідина може також складатися з інших рідин, включаючи звичайну воду, водно-масляні емульсії та сольові розчини.
Оскільки гідравлічне масло горюче, воно непридатне для використання поблизу джерела займання. Під високим тиском масляний розпилювач може спалахнути. Гідравлічна рідина була розроблена після Другої світової війни як вирішення проблеми.
Гідравлічне масло складається з масел та присадок, призначених для передачі потужності, виконуючи роль мастила та охолоджуючої рідини. Олія ефективна в широкому діапазоні температур і зменшує знос, іржу та корозію в обладнанні, що використовується в таких галузях, як сільське господарство, гірничодобувна промисловість та будівництво.
Гідравлічна рідина застосовується з багатьох тих самих причин, що і масло, але ширше використовується в автомобільних системах, таких як автоматичні коробки передач, а також в силових гальмах та рульовому управління. Для авіаційних систем також потрібні гідравлічні рідини. В’язкість має першорядне значення при виборі рідини.