Наука визначає різницю між живими та неживими істотами, використовуючи сім основних характеристик. Щоб щось вважати живим, воно повинно відображати кожну з семи рис. Основні будівельні блоки всіх речей, атоми, присутні навіть у неживих об’єктах, але існує сім ознак, які є виключними для живих істот, включаючи все рослинне життя.
Організація
Рослини складаються з клітин, які підтримують постійний стан. Цей стан стабільності, відомий як гомеостаз, є однією з характеристик життя рослин. Рослини складаються з безлічі клітин, що є однією із семи характеристик життя. Ці клітини організовані на різних рівнях, при цьому клітини об’єднуються, створюючи тканину, яка об’єднується в органи та системи органів. Клітини рослини - це спеціалізовані підрозділи, які виконують різні функції, що підтримують та сприяють життю.
Зростання
Здатність рослин рости - ще одна важлива риса життя. Цей ріст відбувається як внутрішньо, коли клітини розщеплюються для створення нових клітин, так і зовні, оскільки сама рослина використовує перевагу клітинного поділу, щоб збільшитися. Деякі клітини з часом також збільшуються, навіть не розщеплюючись. Пов’язана зі зростанням окремої рослини, ще одна характеристика, яка доводить, що рослини живі, полягає в тому, що вони також розмножуються. Окрема рослина може вижити без цієї ознаки, але вона не може увіковічнити вид і зберегти життя довго без розмноження. Рослини використовують обидва види розмноження: деякі використовують статеве розмноження, відоме як запилення; та інші розмножуються безстатевим шляхом.
Середовище
Здатність реагувати на оточення та здатність еволюціонувати та змінюватися, щоб вижити - дві інші характеристики життя рослин. Рослини повинні вміти відчувати зміни клімату та реагувати, створюючи захисні засоби, що дозволяють їм вижити. Дерева скидають листя восени як реакція на навколишнє середовище, яке дозволяє їм підтримувати життя. Відмінності в межах виду показують, що вони мають здатність пристосовуватися, що є ознакою живих істот. Вічнозелені хвойні дерева в кліматі з теплою погодою вносять необхідні зміни, щоб там добре жити, тоді як інші дерева того ж виду процвітають цілий рік в кліматі з холодною погодою.
Джерела енергії
Здатність знаходити і приймати поживні речовини - ще одна важлива характеристика життя рослин. Деякі з цих поживних речовин забезпечуються джерелами енергії, які є критично важливими для життя рослин. Здатність рослини використовувати клітинний поділ для росту залежить від його здатності приймати енергію та перетворювати її, щоб зробити її придатною для використання.