Берегова секвоя, Sequoia sempervirens, є найвищою породою дерева у світі та найшвидше зростаючим хвойним або конусоподібним деревом у Північній Америці. Секвоїни - це не тільки найвищі живі істоти на землі; вони також є одними з найдавніших. Деревина з цих гігантських дерев настільки високо цінується, що зараз вона дефіцитна і потребує федерального захисту. Прибережну секвою часто плутають з її двоюрідним братом, Sequoia gigantea, гігантською секвойєю.
Чим відрізняються узбережжя секвої та гігантської секвойї
Редвуди ростуть вузькою смугою уздовж північного узбережжя Каліфорнії, тоді як гігантська секвойя зустрічається в західних передгір'ях гір Сьєрра-Невада в Каліфорнії. Гігантська секвойя живе довше, ніж берегова секвоя, і в середньому важча, найбільша вага якої становить 2,7 мільйона фунтів порівняно з максимумом берегової секвої в 1,6 мільйона фунтів. Червона деревина може переважати двоюрідного брата, але коли справа доходить до висоти, секвоя є чемпіоном.
Географія
Північне узбережжя Каліфорнії забезпечує ідеальні умови для вирощування секвої. Прохолодне, вологе повітря з Тихого океану підтримує секвої завжди вологою, навіть у спекотне і сухе літо, і робить це протягом останніх 20 мільйонів років. Ці ідеальні умови вирощування існують лише в одному місці на Землі, смузі узбережжя від 5 до 35 миль широкий, що простягається від південно-західного штату Орегон до південного узбережжя Монтерея на північному заході Каліфорнія.
Лісозаготівля
Золота лихоманка в Каліфорнії залучила тисячі людей, котрі потребують пиломатеріалів. Величезні деревостани величезних секвой забезпечували, здавалося б, нескінченну кількість легко оброблюваних та міцних пиломатеріалів. Наприкінці 19 століття величезні трибуни почали зникати. Для захисту останніх дерев у 1968 році був створений Національний парк Редвуд.
Вік
Чому секвої виростають настільки високими, невідомо, але довголіття, безумовно, пов’язане з цим. Вважається, що деяким секвоям принаймні 2200 років, але в середньому від 500 до 700 років. Сприяє їх довгому життю той факт, що секвоя має лише двох природних ворогів - вітер та вогонь. Старі дерева захищені від комах та пошкоджень вогнем їх густою корою, багатою таніном. Секвояні дерева не піддаються жодним відомим хворобам, але їх неглибоке коріння піддає верхівці важких дерев ризик їх повалення вітром.
Висота
Визначити середню висоту секвої важко, оскільки всі секвої потрібно було б підрахувати та виміряти. Двохсотфутові секвої дуже поширені, а дерева, що ростуть біля берегів річок, де знаходиться глибокий вологий грунт, зазвичай мають висоту 300 футів і більше. Найвища секвоя, яку коли-небудь вимірювали, - це секвоя на ім’я Гіперіон, виявлена Крісом Аткінсом та Майклом Тейлором у Національному парку Редвуд. Він злітає понад 379 футів, що вище статуї Свободи.