Дерева - це просто один вид рослин, які діляться з іншими рослинами обмеженим діапазоном руху, клітинними стінками, що містять целюлозу, і здатністю перетворювати сонячне світло на їжу за допомогою фотосинтезу. У межах ботанічного поділу рослин, що називається латинським терміном "plantae", на відміну від тварин або "animalia", існують підкатегорії, які розрізняють дерева та рослини. Дерева та рослини виглядають по-різному один від одного, але деякі їх відмінності можна виявити, лише заглянувши всередину організмів.
Загальні характеристики
Хоча як дерева, так і рослини зазвичай мають судинну структуру, коріння, стебла та листя транспортують їжу та воду по всій рослині, рослини як правило, мають кілька м’яких або злегка дерев’янистих стебел, тоді як дерева мають один твердий, дерев’янистий і високий стовбур з невеликою кількістю листя або гілок внизу розділ. Рослини мають листя близько до землі або вони повністю складаються з листя, як у трав і папороті.
Форми та розміри
Дерева з’являються у різних основних формах - від колончастих типів до пірамідальних дерев до розлогих та округлих форм. Вони відрізняються за розмірами від карликових дерев, які можуть виростати лише 10 футів у висоту або виглядати як чагарники, до високих дерев, таких як гігантські секвої. (Sequoiadendron giganteum), який може зростати до 260 футів у висоту в зонах стійкості рослин Міністерства сільського господарства США від 6 до 9. Рослини живуть ближче до землі і з’являються у таких формах, як трави, мохи, чагарники, килимки та грудочки.
Стратегії виживання
Рослини потрапляють до категорій "рудерал", "обхідник" або "стійкий до стресів". Рудерали, включаючи однорічні та багаторічні рослини, створюють багато насіння, які швидко розмножуються. Обійники, включаючи рослини та дерева, менш плодоносні у виробництві насіння, більш терпимі до свого оточення, ніж рудерали, і мають певний захист від хвороб та шкідників. Стійкі до стресу рослини та дерева процвітають з невеликою кількістю води та відсутністю добрив. Вони також захищають себе від хижаків корою та смолами, які вбивають певних комах та гальмують хвороби.
Відмінності тривалості життя
Рослини живуть коротше, ніж дерева - однорічники живуть лише один вегетаційний період, дворічні - два сезони і багаторічні рослини від п’яти років до 100 років, наприклад, у випадку бузку (Syringa oblata, витривала в зонах USDA 3 через 6). Дерева, як правило, живуть від 100 до 150 років, деякі листяні породи живуть до 200 років, а хвойні дерева до 300 і більше років.