Той, хто купує золоті прикраси, швидко переконається, що одним з найважливіших компонентів опису ювелірного виробу є його каратова цінність. Золоті прикраси зазвичай можна знайти у 18-каратних, 14-каратних та 9-каратних формах у Сполучених Штатах. Інші країни іноді мають золоті прикраси у формі 22-каратної та 10-каратної форми.
Визначення
Карат використовується для вимірювання чистоти золота в ювелірних виробах. Повністю чистим золотом вважається 24 карата, а золоті прикраси, позначені будь-яким числом менше 24, мають лише стільки частин золота, а решту складають інші метали, відомі як сплави. 18-каратне золото - це 18 частин золота на 6 частин сплавів, або 75 відсотків золота. 14-каратне золото - це 14 частин золота на 10 частин сплавів, або 58,3 відсотка золота.
Використовує
І 14-каратне, і 18-каратне золото зазвичай використовуються для виготовлення чоловічих та жіночих кілець та вишуканих жіночих прикрас, таких як сережки, намиста та браслети. Золоті прикраси, як правило, містять 18-каратне або 14-каратне золото, оскільки 24-каратне золото занадто м’яке і має ознаки зносу набагато швидше, ніж ювелірні вироби із золота, змішаного з іншими металами.
Вартість
Вісімнадцятикаратне золото дорожче придбати, ніж 14-каратне золото через його більший вміст золота. Різниця у вартості не обов'язково пропорційна кількості золота в ювелірних виробах, оскільки інші фактори, такі як дизайн ювелірних виробів, також впливають на ціну. Оскільки чоловічі каблучки, як правило, більші та важчі, ніж жіночі, багато пар вирішили придбати чоловіче кільце, виготовлене з 14-каратного золота або навіть 9-каратного золота, оскільки вони дешевші за 18-каратне золото. Різниця у вартості жіночого кільця не така значна, оскільки воно містить менше металу.
Довговічність
Чисте золото м’якше сплавів, з яких виготовляють ювелірні вироби з 14-каратного та 18-каратного золота. Основне призначення сплаву - зробити прикраси більш твердими і довговічними. Оскільки 14-каратне золото містить більший відсоток сплаву, ніж 18-каратне золото, воно трохи стійкіше до зносу загального користування. Однак ця різниця настільки мала, що багато людей вважають її незначною на практиці.
Біле золото
Біле золото, як і жовте золото, поставляється як у 18-каратній, так і в 14-каратній формах. Біле золото має сплави з білішим кольором, такі як нікель та цинк, змішані з чистим золотом. Оскільки 14-каратне біле золото містить більше білих сплавів, ніж 18-каратне біле золото, воно, швидше за все, буде білішим за 18-каратне золото, яке має жовтий відтінок. Однак і кільця з 18-каратного і 14-каратного білого золота, як правило, покриті родієм, дуже білим металом, який приховує жовтуватий відтінок.
