Пінгвіни - унікальне сімейство птахів. Вони найбільш повно пристосовані для водного морського способу життя, оскільки вони нелітаючі і досить непогані на суші, але швидкі, граціозні плавці під водою. Всі види пінгвінів - хижаки, основна вартість пінгвінів - це ракоподібні, такі як криль, а також дрібна риба та кальмари. Здається, пінгвіни полюють в основному із зору і використовують різні методи, щоб зловити свій кар’єр, починаючи від пасивного плавання крізь хмари криля щільним дзьобом і до переслідування більших риб.
Докладніше про життєвий цикл пінгвінів.
Стратегії полювання на пінгвінів
Багато видів пінгвінів полюють на пелагічний середовища (відкритого океану), націлені як на поверхневі води, так і на глибини середнього рівня від декількох сотень до більше тисячі футів, у випадку великих видів королів та імператорів. Численні типи пінгвінів, в тому числі імператор, король, дженту, рокхоппер і жовтоокі пінгвіни, також будуть шукати їжу в донний (морське дно) навколишнє середовище в прибережних водах навколо їх колоній.
Пінгвіни спеціально націлені на здобич, яка пропонує найбільший вибух для грошей: іншими словами, найбільший приріст у харчуванні за найменших зусиль. Вони також умовно полюють на інші організми. Наприклад, дослідження про мисливську поведінку маленького пінгвіна - з точною назвою, оскільки це найменший вид - в Австралії показало що птахи іноді ловили медузи, піднімаючись на поверхню після невдалого полювання на більш бажану рибу та криль.
Докладніше про те, як пінгвіни захищаються від ворогів.
Групове проживання
Групове видобуток їжі є звичним явищем серед деяких пінгвінів, що полюють на пелагіків, включаючи пінгвінів з полосового роду Сфеніскус і маленькі пінгвіни. Перевага групового добування їжі під час занять на риболовлі може бути частково зумовлена кращою здатністю багатоокої групи знаходити школи, менше будь-якою конкретною стратегією захоплення здобичі. Групове видобуток їжі також може бути поведінкою проти хижаків.
Пінгвіни, які полюють один на одного, можуть змагатися за здобич. Біологи зафіксували принаймні один випадок, коли пінгвін (зокрема, gentoo) намагався активно вкрасти чужий улов.
Однак групи зв'язаних пінгвінів, такі як африканський пінгвін, можуть краще згруповувати школи або притискати їх до поверхні, дозволяючи окремі пінгвіни, щоб пролізти через отриману «кульку-приманку» і вирвати рибу, або схопити панічну рибу, яка рятується від щільного скупчення. Існує думка, що вражаюче контрастні чорно-білі візерунки зв’язаних пінгвінів можуть бути адаптацією до заплутаної шкільної вудки.
Атаки знизу
Хоча вищезазначене дослідження на австралійських маленьких пінгвінах показало, що вони цілком здатні хапати рибу зверху або збоку, пінгвіни загалом часто ловлять здобич знизу. Наприклад, імператорські пінгвіни, котрі живуть під антарктичним льодом, наприклад, занурюються на невелику глибину, а потім піднімаються, щоб ловити рибу на нижній стороні морського льоду.
Хоча схильність до захоплення здобичі знизу може частково бути просто функцією її більшої видимості з тієї орієнтації, можуть бути задіяні й інші фактори. Дослідження на gentoo пінгвінах на Фолклендських островах показало, що один предмет видобутку, омари криль, активно займався захистом своїми кліщами. Тому прискорений криль знизу може стати способом засідки ракоподібних, перш ніж він отримає шанс дати відсіч.
До речі, інше дослідження показало, що магелланові пінгвіни пропливали через масиви омарів-крилів не для того, щоб обживати їх, а замість анчоусів та інших риб, які ними харчуються.
Очі в небо
Великі стада дрібних пелагічних «харчових риб» часто привертають увагу морських птахів, таких як комахи, фульмари, стригучі та чайки. Деякі дані свідчать про те, що пінгвіни можуть втягнутися в ці зібрання, щоб знайти здобич. Дослідження на маленьких пінгвінах в Австралії, яке оцінило їх стратегію пошуку корму, прикріпивши до камер відеокамери самі, припустили можливість того, що пінгвіни помітили і слідували за короткохвостими стригунами на крилі, щоб знайти рибу школи.